খেজুরের বীজ কিন্তু ফেলে দেওয়া হয়। অথচ এ এক মস্ত পুষ্টিখনি! ফাইবার, অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট, কার্বোহাইড্রেট, প্রোটিন, ফ্যাট, ভিটামিন, মিনারেল- সব আছে। আপাত নগণ্য এই বীজ বিধিমতো গুঁড়া করে খেয়ে নিশ্চিত করতে পারেন নিজের এবং পরিবারের সুস্বাস্থ্য। মুক্তি পেতে পারেন বিচিত্র স্বাস্থ্য জটিলতা থেকে। শুধু তাই নয়, এই বীজ রোস্ট করে বানানো ডেট সিড কফি ক্যাফেইনমুক্ত এবং অত্যন্ত স্বাস্থ্যকর পানীয় হিসেবে পান করা যেতে পারে। বর্তমান সময়ে কফির বিকল্প হিসেবে ও ওয়েস্ট ম্যানেজমেন্টের নিরিখে বহুল আলোচিত এই উষ্ণ পানীয়।

আঁশের সমৃদ্ধ উৎস, কোষ্ঠবদ্ধতার দাওয়াই:

খেজুরের আঁটির মতো একটা শক্ত জিনিস, তাতেও কিন্তু আছে ডায়েটারি ফাইবার বা আঁশ। আরও বিস্ময় হলো, মূল খেজুরের চেয়ে এর আঁটিতেই বরং আঁশের পরিমাণ বেশি। খাদ্য আঁশ দুই প্রকার-সল্যুবল বা (পানিতে) দ্রাব্য আর ইনসল্যুবল বা অদ্রাব্য আঁশ। স্বাস্থ্যের পক্ষে দুই-ই ভালো। প্রথমটি কোলেস্টেরল কমিয়ে হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়, সেই সঙ্গে রক্তের গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণ করে বলে ডায়াবেটিস উপশমে সহায়ক। দ্বিতীয়টি রেচনক্রিয়া ত্বরান্বিত করে, তাই কোষ্ঠবদ্ধতা নিরসনে কার্যকর। পাশাপাশি কিছু উপকারী অণুজীবের বিস্তার এবং ক্ষতিকর অণুজীবের বিনাশ ঘটায় বলে পাকস্থলীসহ গোটা পরিপাকতন্ত্রও থাকে ভালো। একে তাই প্রি-বায়োটিক হিসেবে বিবেচনা করা হয়ে থাকে।

খেজুরের বীজে মেলে দুই ধরনের ফাইবারই। বিভিন্ন মাত্রায়, খেজুরের প্রজাতি ভেদে একেক রকম। তবে বেশি থাকে হেমিসেলুলোজ, সেলুলোজ, লিগনিনের মতো অদ্রাব্য আঁশ। ১০০ গ্রাম খেজুরের বীজে প্রায় ৬৫ গ্রাম পর্যন্ত আঁশ পাওয়া যায়, মতান্তরে আরও বেশি।

কোনো কোনো গবেষণায় এর পরিমাণ উল্লেখ করা হয়েছে প্রায় ৭৫ গ্রাম।

সাধারণভাবে সুস্থতা বজায় রাখার জন্য খাদ্য আঁশ এমনই এক দরকারি উপাদান যে শরীরের প্রায় সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের ওপর রয়েছে এর উপকারী প্রভাব। আর এ খাদ্য আঁশেরই এক সমৃদ্ধ উৎস খেজুরের বীজ।

হৃৎস্বাস্থ্য ভালো রাখে, বাড়তি কোলেস্টেরল কমায়:

করোনারি আর্টারি বা হৃদধমনির ভেতরের দেয়ালে চর্বি জমতে বাধা দেওয়া বা অ্যাথেরোসক্লেরোসিস প্রতিরোধে ম্যাগনেসিয়ামের গুরুত্ব রয়েছে বেশ। রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ, সেই সঙ্গে রক্তনালিকে শিথিল ও প্রশস্ত করে বলে রক্তপ্রবাহকে সুগম রাখতেও এর রয়েছে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা।

এ খনিজের ঘাটতি হলে হৃদধমনির অভ্যন্তরে হতে পারে ক্ষত, যার ফলে জায়গাটা স্ফীত হয়ে পুরু হয়ে উঠতে পারে ধমনির দেয়াল। রক্তপ্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয়ে তাতে ঘটতে পারে হার্ট অ্যাটাকের মতো বড় বিপদ।

এই ম্যাগনেসিয়াম রয়েছে খেজুরের বীজেও, অর্থাৎ খেজুরের বিচি যদি গুড়া করে খেতে পারেন তাহলে হৃৎস্বাস্থ্য ভালো থাকবে; হার্ট অ্যাটাকের মতো গুরুতর বিপদের সম্ভাবনা কমে যাবে।

একটি ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে দেখা গেছে, তিনবেলা খাবারের পর ২০০ মিলিগ্রাম করে দৈনিক ৬০০ মিলিগ্রাম খেজুরের বীজ গুঁড়া করে খেয়েছেন যে উচ্চ কোলেস্টেরলের রোগীরা, তাদের রক্তে টোটাল কোলেস্টেরল, এলডিএল কোলেস্টেরল ও ট্রাইগ্লিসারাইডের মাত্রা উল্লেখযোগ্য মাত্রায় কমেছে। বেড়েছে ভালো কোলেস্টেরল এইচডিএলের পরিমাণ, যা করোনারি ব্লকেজের সম্ভাবনা কমিয়েছে। (পরবর্তী পর্বে সমাপ্য)