নিজস্ব প্রতিবেদক:

দেশের মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের বড় অংশই পরিচালিত হচ্ছে বেসরকারিভাবে। বাংলাদেশ শিক্ষাতথ্য ও পরিসংখ্যান ব্যুরোর (ব্যানবেইস) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী বর্তমানে দেশের ২১ হাজার ৮৬টি মাধ্যমিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মধ্যে ১৯ হাজার ৭৫৭টি বেসরকারি, যা মোট শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রায় ৯৩.৭ শতাংশ। বাকিগুলোর মধ্যে ৬৯১টি সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয় আর ৬৩৮টি আপগ্রেডেড সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়। তবে গত ১২ মার্চ প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় এসব আপগ্রেডেড সরকারি বিদ্যালয়ের নিম্ন মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষার্থী ভর্তি বন্ধ রাখার আদেশ জারি করেছে।

শিক্ষাসংশ্লিষ্টরা বলছেন, মাধ্যমিক পর্যায়ে বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের আধিক্য এ স্তরে মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিতে বড় ধরনের প্রতিবন্ধকতা তৈরি করছে। এসব বিদ্যালয়ের বেশির ভাগেই প্রয়োজনীয় অবকাঠামো ও সুযোগ-সুবিধা নেই। মানসম্মত শিক্ষকও নেই। এছাড়া সরকারি স্কুলগুলোর বেশির ভাগই শহরে অবস্থিত হওয়ায় গ্রামাঞ্চলের শিক্ষার্থীদের জন্য মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করা আরো বেশি চ্যালেঞ্জিং ও ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে, যা শিক্ষায় বৈষম্য তৈরি করছে।

ব্যানবেইসের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে মাধ্যমিক স্তরে মোট শিক্ষার্থী সংখ্যা ৯৪ লাখ ৫ হাজার ৭৮৫। এর মধ্যে শহরাঞ্চলে শিক্ষার্থী সংখ্যা ২৯ লাখ ২৬ হাজার ৮৪৯ আর গ্রামাঞ্চলে ৬৪ লাখ ৭৮ হাজার ৯৩৬। গ্রামাঞ্চলে শিক্ষার্থী সংখ্যা বেশি হলেও সরকারি প্রতিষ্ঠান বেশি শহরাঞ্চলে। ৬৯১টি সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মধ্যে মাত্র ৫২টি গ্রাম পর্যায়ে আর শহরাঞ্চলে অবস্থিত ৬৩৯টি।

৯৪ লাখ ৫ হাজার ৭৮৫ শিক্ষার্থীর মধ্যে বেসরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে পড়ছেন ৮৭ লাখ ৪১ হাজার ৪৮০ জন আর সরকারি মাধ্যমিকে পড়ছেন ৫ লাখ ৭১ হাজার ৬৮১ জন। এছাড়া আপগ্রেডেড প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়ছেন ৯২ হাজার ৬২৪ জন। সে হিসেবে ৯২.৯৪ শতাংশ শিক্ষার্থীই বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে পড়ছেন।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক ড. এসএম হাফিজুর রহমান বলেন, মাধ্যমিক শিক্ষার মানোন্নয়ন করতে চাইলে সরকারকে অবশ্যই মাধ্যমিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের বড় অংশ জাতীয়করণ করতে হবে। মেধাবী-দক্ষ শিক্ষক ও মানসম্মত শিক্ষার পরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে। এক্ষেত্রে একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে যেসব স্কুলকে জাতীয়করণ করা হবে সেগুলোর শিক্ষকদের যোগ্যতা নিশ্চিত করা। এজন্য সরকার ধাপে ধাপে আত্তীকরণ করতে পারে। যারা সব শর্ত পূরণ করবে তাদের প্রথমে আত্তীকরণ করতে পারে। যারা পারবে না তাদের সময়সীমা দিতে পারে। ওই সময়ের মধ্যে শর্ত পূরণ করতে পারলে তাদের আত্তীকরণ করা হবে, অন্যথায় হবে না।