এ প্রসঙ্গে আবদুল মওদুদ লিখেছে, “আঠারো শতকের মধ্যভাগে কোলকাতা ছিলো নিঃসন্দেহে বেনিয়ানের শহর, যত দালাল, মুৎসুদ্দী, বেনিয়ান ও দেওয়ান ইংরেজদের বাণিজ্যিক কাজকর্মের মধ্যবর্তী দল। এই শ্রেণীর লোকেরাই কোলকাতাতে সংগঠিত হয়েছিলো ইংরেজের অনুগ্রহপুষ্ট ও বশংবদ হিন্দু মধ্যবিত্ত শ্রেণী হিসেবে”। (মধ্যবিত্ত সমাজের বিকাশ: সংস্কৃতির রূপান্তর, ইসলামিক ফাউন্ডেশন বাংলাদেশ, ঢাকা ১৯৮২, ২৮২ পৃষ্ঠা)

টাউন কোলকাতার কড়টা’ বইয়ে বিনয় ঘোষ লিখেছে- “ইংরেজ আমলের গোড়ার দিকে, আঠারো শতকের মধ্যে কোলকাতা শহরে যে সমস্ত কৃতি ব্যক্তি তাদের পরিবারের আভিজাত্যের ভিত প্রতিষ্ঠা করেছিলো, তারা অধিকাংশই তার রসদ (টাকা) সংগ্রহ করেছিলো বড় বড় ইংরেজ রাজপুরুষ ও ব্যবসায়ীদের দেওয়ানি করে। এক পুরুষের দেওয়ানি করে তারা যে বিপুল বিত্ত সঞ্চয় করেছিলো, তাই পরবর্তী বংশধরদের বংশ পরম্পরায় আভিজাত্যের খোরাক যুগিয়ে এসেছে। বেনিয়ানরা ছিলো বিদেশী ব্যবসায়ীদের প্রধান পরামর্শদাতা। আঠারো শতকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ও তাদের কর্মচারীরা এ দেশে যখন ব্যবসা-বাণিজ্য করতে আগমন করে, তখন দেশ ও দেশের মানুষ সম্বন্ধে তাদের কোন ধারণাই ছিলো না বলা চলে। সেই জন্য তাদের ব্যবসার মূলধন নিয়োগ থেকে আরম্ভ করে পণ্যদ্রব্যের সরবরাহ প্রায় সমস্ত ব্যাপারেই পদে পদে যাদের ওপর নির্ভর করতে হতো তারাই হলো বেনিয়ান। এই বাঙালি বেনিয়ানরাই প্রথম যুগের ইংরজ ব্যবসায়ীদের দোভাষী ছিলো, বাণিজ্য প্রতিনিধি ছিলো, হিসেব রক্ষক ছিলো, এমনকি তাদের মহাজনও ছিলো বলা চলে”। (টাউন কোলকাতার কড়চা, বিহার সাহিত্য ভবন, কোলকাতা, ১৯৬১, ৯০-৯১ পৃষ্ঠা)

চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত ও বাঙালি মুসলমানদের দুঃসময়ের চাঞ্চল্যকর আরও অনেক তথ্য দিয়েছেন কোলকাতা কেন্দ্রিক বুদ্ধিজীবি বইয়ের ২৭ পৃষ্ঠা লেখক এম আর আখতার মুকুল। তিনি বলেন, “চিরস্থায়ী হিসেবে জমিদারির বন্দোবস্ত দেওয়ার প্রস্তাব করে ১৭৯৩ সালের ৬ই মার্চ কর্ণওয়ালিস ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির লন্ডনস্থ ডিরেক্টরদের কাছে লেখা চিঠিতে বললো, “বেশ কিছু সংখ্যক নেটিভদের হাতে যে বিপুল পরিমাণে মূলধন রয়েছে, তা বিনিয়োগ করার আর কোনও পথ নেই। .. তাই জমিদারির বন্দোবস্ত নিশ্চিত (চিরস্থায়ী) করা হলে শিগগির উল্লেখিত সঞ্চিত মূলধন জমিদারি ক্রয়ে বিনিয়োগ হবে। ”

১৭৯৩ সালে চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত প্রথা চালু করার সঙ্গে সঙ্গে দেওয়ানী, মুৎসুদ্দিগিরি, বেনিয়ানি এবং ব্যবসার মাধ্যমে কোলকাতার সুবর্ণ বণিক শ্রেণীর হাতে যে বিপুল পরিমাণ মূলধন সঞ্চিত হয়েছিলো, অত্যন্ত স্বল্প সময়ের মধ্যে তা জমিদারি ক্রয়ে বিনিয়োগ হতে শুরু করলো। এই নব্য দখলদাররা দলে দলে নতুন জমিদার শ্রেণীতে পরিণত হলো।

কর্নওয়ালিস এ সময় আর একটা অর্থসহ পদক্ষেপ গ্রহণ করলো। সে জানতো যে, প্রাচীন বনেদী জমিদাররা নির্দিষ্ট দিনক্ষণে রাজকোষে প্রাপ্য টাকা জমা দিতে অভ্যস্ত নয়। তাই সামান্যতম গাফিলতির দরুণ এবং নতুন বন্দোবস্তের কড়া আইনের দরুণ এসব জমিদারি একে একে নীলামে উঠতে লাগলো। আর কোলকাতার নব্য ধনী মুৎসুদ্দি বেনিয়ানরা নীলাম থেকে এসব জমিদারি কিনে নতুন জমিদার হলো। ”

বাংলার নতুন হিন্দু জমি দখলদারগণ হয়ে পড়েছিলো ইংরেজদের বড়ই প্রিয়পাত্র। একদিকে তাদেরকে সকল দিক দিয়ে তুষ্ট রাখা এবং মুসলমানগণকে দাবিয়ে রাখার উপরেই এ দেশে তাদের কায়েমী শাসন সম্পূর্ণ নির্ভরশীল ছিলো। সুতরাং সাধারণ শ্রেণীর মুসলমানদের উপর হিন্দু জমি দখলদারগণ অন্যায় আদেশ জারী করার সাহস পেতো।

নিম্নশ্রেণীর হিন্দুদেরকে যেমন ব্রাহ্মণেরা ধর্মকর্মে স্বাধীনতা ও মন্দিরে প্রবেশের অধিকার থেকে বঞ্চিত রেখেছিলো, অনুরূপভাবে উচ্চশ্রেণীর হিন্দুরা মুসলমানদেরকেও নানাভাবে করতো জুলুম অত্যাচার নির্যাতন।

উল্লেখ্য, ব্রিটিশদের সিপাহী বিপ্লব নিয়ে বিশ্লেষক আবদুল মওদূদ বলেন- “এ মতবাদের সমর্থক এ দেশীয় লোকেরও অভাব নেই। এই সেদিনও বিশ্বভারতীতে বাংলার জনগণ সম্বদ্ধে বক্তৃতাকালে কাজী আবদুল ওদুদ বলেছে, সেদিন বাংলাদেশে অন্তত বাংলার প্রাণকেন্দ্রে কোলকাতায় সিপাহী বিদ্রোহের কোন প্রভাব অনুভূত হয়নি। হিন্দু পেট্রিয়টের সম্পাদক হরিশ মুখার্জি এই বিদ্রোহ সম্পর্কে মন্তব্য করে, সিপাহী বিদ্রোহ কেবলমাত্র কুসংস্কারাচ্ছন্ন সিপাহীদের কর্মমাত্র, দেশের প্রজাবর্গের সহিত তাহার কোনও সম্পর্ক নাই। প্রজাকুল ইংরেজ গভর্ণমেন্টের প্রতি অনুরক্ত ও কৃতজ্ঞ এবং তাহাদের রাজভক্তি অবিচলিত রহিয়াছে”।

কাজী আবদুল ওদুদ আরও বলেছে, হিন্দু পেট্রিয়টের সম্পাদকের মত হলো, যে মোটের উপর সেদিনের বাংলাদেশের মত ছিলো, তার একটি ভালো প্রমাণ-বিদ্যাসাগর ও দেবেন্দ্রনাথের মতো স্বাধীনচেতা বাঙালীরাও সেদিন সিপাহী বিদ্রোহ সম্বন্ধে কোন রকম কৌতুহল দেখায়নি। সিপাহী বিদ্রোহ সেদিন শিক্ষিত বাঙালীকে সাড়া দেয়নি, অশিক্ষিত, হিন্দু বাঙালীকে নাড়া দেয়নি”। (সিপাহী বিপ্লবের পটভূমিকা, আবদুল মওদূদ, ৫৮ পৃষ্ঠা)

-মুহম্মদ মুশফিকুর রহমান।