ভেনেজুয়েলার তেলের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নির্ভরতা কেন?

যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের শীর্ষ তেল উৎপাদনকারী দেশ হওয়া সত্ত্বেও কেন ভেনেজুয়েলার তেলের ওপর এত আগ্রহী, তার পেছনে রয়েছে কারিগরি কারণ।
১. ভারী তেলের প্রয়োজন: যুক্তরাষ্ট্রে যে তেল উৎপাদিত হয় তা মূলত ‘হালকা অপরিশোধিত’ তেল। কিন্তু টেক্সাস ও লুইজিয়ানার তেল পরিশোধনাগারগুলো (জবভরহবৎরবং) ‘ভারী ও ঘন’ তেল প্রক্রিয়াজাত করার জন্য তৈরি।
২. ব্যয়বহুল পরিবর্তন: এই পরিশোধনাগারগুলোকে হালকা তেলের উপযোগী করতে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ প্রয়োজন, যা এই মুহূর্তে অসম্ভব।
৩. ভৌগোলিক সুবিধা: কানাডা ও রাশিয়ার পাশাপাশি ভেনেজুয়েলাতেই বিশ্বের সবচেয়ে বড় ভারী তেলের মজুত রয়েছে। ফলে নিজেদের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ভেনেজুয়েলার ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য অপরিহার্য।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ভেনেজুয়েলার তেল বিক্রির এই প্রক্রিয়া কেবল শুরু। ভবিষ্যতে আরও বিপুল পরিমাণ অর্থ এই চ্যানেলের মাধ্যমে লেনদেন হবে, যা লাতিন আমেরিকার ভূ-রাজনীতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাব আরও জোরালো করবে।