চিলিতে বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো গাছ

দেশটির ন্যাশনাল পার্কে থাকা একটি কনিফার জাতীয় গাছই এখন বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো গাছ। যার বয়স পাঁচ হাজার বছরের বেশি। গাছটিকে চিলিয়ান ভাষায় ডাকা হয় গ্র্যান আবুয়েলো।
সিকুইয়া ও রেডউড গোত্রের গাছগুলো এমনিতেই বেশ বয়স্ক হয়। এগুলো বাড়ে বেশ ধীরগতিতে। সাধারণত একেকটি গাছ কয়েকশ বা হাজার বছরের পুরনো হয়। তবে এই গ্র্যান আবুয়েলো সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে।
এ বৃক্ষ নিয়ে গবেষকরা জানালো গ্র্যান আবুয়েলোর বয়স হবে ৫৪৮৪ বছর। এর আগের রেকর্ডধারী বয়স্ক গাছের চেয়ে যা ৬০০ বছর বেশি। আগের রেকর্ডধারী গাছটি আছে ক্যালিফোর্নিয়ায়, নাম তার মেথুসেলাহ। প্রায় বয়স ৪৮৫৩ বছর।
করোনার আগে গাছটি নিয়ে গবেষকরা নিয়মিত ন্যাশনাল পার্কে যেতো । তখনই চলতো গবেষণা। তারা গাছটির ক্ষতি না করে তাতে সূক্ষ্ম ড্রিল করে বের করেছে এর লেয়ারের সংখ্যা। তবে গাছটির গুঁড়ি ৪ মিটার গভীর হওয়ায় একদম মাঝ পর্যন্ত যেতে পারেনি গবেষকরা
যে কারণে সব কটা রিং (গাছের ভেতর বাকলের স্তর) গুনতেও পারেনি। পরে কম্পিউটারে মডেলিং করে ঠিকই সেটা বের করেছে।
অন্যসব গাছ নিয়ে গবেষণার সাপেক্ষে পদ্ধতিটা পরীক্ষিত। তারা জানিয়েছে, এটি ব্রিস্টলকোন পাইনের চেয়েও ধীরে বাড়ে। আর তাই এ পদ্ধতিতে এটা ৮০ ভাগ নিশ্চিত যে এর বয়স পাঁচ হাজার বছরের বেশি।