টাঙ্গাইল সংবাদদাতা:

‘সবাই মাটি কাটে রাতে, আমি কাটি দিনে-রাতে। প্রশাসন, পুলিশ ও রাজনৈতিক দলের নেতাদের জানিয়েই দিনে-রাতে মাটি কাটছি। সংবাদ লিখেন আমার কিছুই হবে না’। দম্ভ করে এমন কথা বলেন, মাটি ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর দেওয়ান।

কাউকে পরোয়া করছেন না তিনি। সরেজমিনে ওই এলাকায় গেলে মাটি ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর দেওয়ান সাংবাদিকদের কাছে এমন মন্তব্য করেন। জাহাঙ্গীর এ উপজেলার লতিফপুর ইউনিয়নের চাঁনপুর গ্রামের বাসিন্দা।

জাহাঙ্গীর দেওয়ান এই উপজেলার পাহাড়ি এলাকার লতিফপুর ইউনিয়নের লতিফপুর নৌকারচালা, শেরখারচালা, ট্যাকপাড়া ও কদমা গ্রামের লাল মাটির টিলা ভেকু মেশিন দিয়ে কাটছেন।

ও এই মাটি দিনে-রাত ভারি ড্রাম ট্রাকে করে ইটভাটায় বিক্রি করছেন। এতে হুমকির মুখে পড়েছে ওই এলাকার কয়েকটি বিদ্যুতের খুঁটি।

নির্বিচারে পাহাড়ের লাল মাটি কেটে নেওয়ায় পাহাড়ি এলাকার পরিবেশ ও জীববৈচিত্র হুমকির মুখে পড়েছে। মাটি ব্যবসায়ীদের কাছে প্রশাসন ও উপজেলাবাসী যেন নিরুপায় হয়ে পড়েছেন।

প্রশাসন বিভিন্ন এলাকায় মাঝেমধ্যে ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযান চালালেও অজ্ঞাত কারণে লতিফপুর ইউনিয়নে অভিযান চালানো হয়নি বলে অভিযোগ করেছেন এলাকাবাসী।

মাটি ভর্তি অভারলোডের ভাড়ি ডাম্প ট্রাক চলাচল করায় গ্রামের রাস্তা ও বিভিন্ন আঞ্চলিক পাকা সড়ক নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। আবাদী ফসল, সবজি খেত ও রাস্তার পাশের বাড়িঘর, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও মসজিদ ধুলায় ঢেকে যাচ্ছে।

জানা গেছে, একটি পৌরসভা ও ১৪ ইউনিয়ন নিয়ে মির্জাপুর উপজেলা গঠিত। এ উপজেলার গোড়াই, আজগানা, লতিফপুর, বাঁশতৈল ও তরফপুর ইউনিয়ন পাহাড়ি এলাকা হিসেবে পরিচিত।

এই পাঁচ ইউনিয়নে ছোট বড় বেশ কয়েকটি লাল মাটির টিলা রয়েছে। আর এসব টিলার মধ্যে নজর পড়ছে মাটি ব্যবসায়ীদের। প্রশাসনের অনুমতি ছাড়াই মাটি ব্যবসায়ীরা গত চার মাস যাবত দিনে-রাতে ভেকু মেশিন দিয়ে টিলার লাল মাটি কেটে ভারি ড্রাম ট্রাকে ইটভাটায় বিক্রি করছেন।

মাটি ভর্তি অভারলোডের ভাড়ি ডাম্প ট্রাক চলাচল করায় গ্রামের রাস্তা ও বিভিন্ন আঞ্চলিক পাকা সড়ক নষ্ট হচ্ছে। আবাদ করা ধান খেত, সবজি খেত, রাস্তার পাশের বাড়িঘর, মসজিদ ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ধুলায় ঢেকে যাচ্ছে।

এ উপজেলার একটি পৌরসভা ও ১৪টি ইউনিয়নের বিভিন্ন স্থানে শতাধিক ভেকু মেশিন দিয়ে মাটি কাটা হচ্ছে। প্রত্যেক ভেকুতে ৮ থেকে ১০টি ডাম্পট্রাক চলাচল করে। কয়েকটি ভেকুতে মাহিন্দ্র দিয়েও মাটি পরিবহন করা হয়।

টিলার লাল মাটি কেটে ইটভাটায় বিক্রির পাশাপাশি সমতল করা জায়গায় ঝুঁকিপূর্ণ আবাস্থল গড়ে তোলা হচ্ছে। এছাড়া হুমকির মুখে পড়েছে ওই এলাকার কয়েকটি বিদ্যুতের খুঁটি। এ অবস্থায় পরিবেশ ও জীববৈচিত্র হুমকির মুখে পড়ছে বলে অভিযোগ করেছেন স্থানীয়রা। এ নিয়ে স্থানীয় লোকজনের মাঝে চাপা ক্ষোভ থাকলেও চক্রটির ভয়ে কেও মুখ খুলতে পারছেন না।