ভুট্টা, ডাল ও বিভিন্ন ফল চাষে ঝুঁকছেন কৃষক

নিজস্ব সংবাদদাতা:
রাজশাহীর গোদাগাড়ীর বেনিপাড়া গ্রামের কৃষক মাজহারুল ইসলাম বলেন, চলতি আমন মৌসুমে গোদাগাড়ীর হাটে ধান বিক্রি হয়েছে মণপ্রতি ১ হাজার ২০০ থেকে ১ হাজার ২৫০ টাকায়। এত কম দামে ধান বিক্রি করে লাভ তো দূরের কথা, সেচ ও শ্রমিকের খরচই ওঠানো কঠিন।’
তার মতে, ‘কৃষক বাঁচাতে হলে ধানের ন্যূনতম দাম অন্তত ১ হাজার ৪০০ থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকা নির্ধারণ করা জরুরি। নইলে কৃষকরা ধান চাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হবেন।’
ধান চাষে লোকসান ও অনিশ্চয়তার মধ্যে দেশে ভুট্টাসহ বিদেশী ফলের উৎপাদন ও চাষ দ্রুত বাড়ছে। তুলনামূলক বেশি লাভ এবং ক্রমবর্ধমান বাজার চাহিদার কারণে কৃষকরা ধান ছেড়ে এসব ফসলে ঝুঁকছেন।
লাভজনক ও সহজ চাষাবাদের কারণে মূলত ভুট্টা চাষ দিন দিন জনপ্রিয় হচ্ছে বলে মনে করেন বাংলাদেশ গম ও ভুট্টা গবেষণা ইনস্টিটিউটের মহাপরিচালক ড. মাহফুজ বাজ্জাজ। তিনি বলেন,‘ভুট্টা চাষে কৃষকের খরচ তুলনামূলক কম, কিন্তু মুনাফা বেশি। এর চাহিদা ব্যাপক হওয়ায় বাজারজাত করতেও সমস্যা নেই। এছাড়া ভুট্টা গাছের প্রায় সব অংশই ব্যবহারযোগ্য- কাঁচা পাতা গবাদিপশুর খাদ্য, আর সংগ্রহের পর গাছ ও অবশিষ্টাংশ জ্বালানি হিসেবে কাজে লাগে। তাই যেখানে লাভ বেশি, কৃষক স্বাভাবিকভাবেই সে ফসলের দিকেই ঝুঁকবেন।
ভুট্টার পাশাপাশি দেশের মাটিতে উচ্চমূল্যের বিভিন্ন বিদেশী ফলের চাষও জনপ্রিয়তা পাচ্ছে। এর মধ্যে রয়েছে ড্রাগন, মাল্টা, রাম্বুটান, স্ট্রবেরি, অ্যাভোকাডো, পার্সিমন, কাঠলিচু, সাম্মাম এবং মাচায় উৎপাদিত তরমুজ। এসব ফলের দেশীয় উৎপাদন বাড়ায় একদিকে কৃষি অর্থনীতিতে অবদান রাখছে, অন্যদিকে অনেক কৃষকের পারিবারিক অর্থনৈতিক অবস্থারও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটছে।