গরিবের ঝুপড়ি হোটেলেও বেড়েছে খাবারের দাম

নিজস্ব প্রতিবেদক:
দুই প্লেট ভাত, এক গোল্লা আলুভর্তা, ডাল আর অর্ধেক ডিম ভাজা দিয়ে ভাত খাওয়া শেষে হাত ধুতে ধুতে বিল কত হলো জানতে চাইলেন একজন রিকশাচালক। দোকানির মুখে ৬৫ টাকা বিলের কথা শুনে চমকে উঠলেন তিনি। দোকানি জানালেন, ‘দুই প্লেট ভাত ৩০ টাকা, আলুভর্তা ১০ টাকা, ডাল ৫ টাকা, আর অর্ধেক ডিম ভাজা ২০ টাকা।’
রিকশাচালকের জবাব, ডাল তো আগে ফ্রি ছিল। আলুভর্তার গোল্লা ছিল ৫ টাকা। অর্ধেক ডিম ভাজা ১৫ টাকা, আর ভাতের প্লেটের দাম ছিল ১০ টাকা।
রিকশাচালকের কথায় বিরক্ত হয়ে দোকানি জানালেন, বাজার-সদাই করেন না নাকি? ডাল, ডিম, আলুসহ সবকিছু বেশি দাম দিয়ে কিনতে হয়। তাই এখানেও দাম বেড়েছে। এখন আর কোনও কিছু ফ্রি নাই।
দাম বাড়ার কারণ সম্পর্কে ঝুপড়ি হোটেলের মালিক রজ্জব আলী শরীফ বলেন, ‘আগে আলু, ডাল, ডিমসহ সবকিছুর দাম নাগালের মধ্যে ছিল। এ জন্য হোটেলে খাবারের দাম ছিল কম। ডাল ফ্রি ছিল। ডিম ভাজি, ভাতের প্লেট সবকিছুর দাম কম ছিল। এখন আর ফ্রি দিলে পোষায় না। দাম বেড়েছে দ্বিগুণ। স্টাফদের বেতন বেড়েছে। ব্যবসা করেই আমাদের চলতে হয়।’
প্রতিদিন ৫০-৬০ জন খেয়ে কম টাকা দিয়ে যায় উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘অনেকে ফাও খেয়ে চলে যায়। তিন জন স্টাফের বেতন দিতে হয়। ছাত্রলীগ নেতাদের টাকা দিতে হয়, ফ্রিতে খাওয়াতে হয়। পুলিশ-আনসারও টাকা নেয়, ফ্রি খায়। সব মিলিয়ে আমাদের টানাটানির মধ্যে চলতে হয়। মাঝে হোটেল বন্ধ করে দিয়েছিলাম। আবার মনে হলো, আমার হোটেলে মানুষ কম দামে খেতে পারে। অন্য হোটেলে খাবারের দাম আরও বেশি। গরিব মানুষ অন্তত দুই বেলা খেতে পারবে। এই ভেবে আবার হোটেল চালুর সিদ্ধান্ত নেই।’
পুরান ঢাকার এই ঝুপড়ি হোটেলে খেতে এসে এক শিক্ষার্থী বলেন, ‘এখানে যে শুধু রিকশাচালক আর দিনমজুররা খায় তা না। আশেপাশের যত কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয় আছে, সেখানকার শিক্ষার্থীরাওেএই হোটেলের খাবার খায়। এমন অসংখ্য শিক্ষার্থী আছে, যারা ক্লাস শুরুর আগে ২০-৩০ টাকা দিয়ে সকালে ভাত খেতো। কিন্তু দাম বাড়ার কারণে এখন হিমশিম খেতে হচ্ছে।’