নিজস্ব প্রতিবেদক:

এই বছরে আলুর উৎপাদন ভালো হলেও বাজারে দাম কম থাকার কারণে কৃষকরা বড় ধরনের লোকসানের মুখে পড়েছেন। আলু চাষের জন্য খরচ বেড়ে যাওয়ার পরও বাজারে বিক্রির জন্য যে দাম পাওয়া যাচ্ছে তা তাদের পুঁজি উদ্ধার করতে যথেষ্ট নয়।

ঠাকুরগাঁওয়ের আলু চাষী আহসানুর রহমান হাবিব বলছেন, "ফলন ভালো হওয়ায় আমাদের খুশি হওয়ার কথা ছিল, অথচ তার বদলে এখন আহাজারি করতে হচ্ছে।" তিনি জানান, তার ৯০ বিঘা জমিতে আলু চাষে প্রায় ২০ টাকা খরচ হয়েছে প্রতি কেজি, কিন্তু বাজারে এখন প্রতিকেজি আলু বিক্রি হচ্ছে মাত্র ১৩ টাকায়। এর ফলে তাকে ব্যাপক লোকসান গুনতে হচ্ছে। একদিকে ভালো ফলন, অন্যদিকে নিম্ন দামে বিক্রিÍএই সংকট কৃষকদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এছাড়াও আলু চাষীরা অভিযোগ করছেন যে, তাদের খরচ তুলতে পারার জন্য প্রয়োজনীয় সংরক্ষণ ব্যবস্থা নেই। সঠিক হিমাগারের সংখ্যা কম থাকায় আলু চাষীরা তাদের উৎপাদিত আলু সংরক্ষণ করতে পারছেন না। মুন্সিগঞ্জ জেলার শফিকুল রহমান জানাচ্ছেন, "গত বছরের তুলনায় এবার ফলনও ভালো হয়েছে। কিন্তু দাম না ওঠায় আমরা একেবারে ধরা খেয়ে গেছি।"

মেহেরপুরের সাদ্দাম হোসেনের মত অনেকেই জানান, তারা প্রতি কেজি আলু চাষে ২০ টাকা খরচ করলেও, এখন বাজারে ৮ টাকায় বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছেন।

এখন সমস্যাটা হচ্ছে যে, কৃষকরা ভালো ফলন পেলেও তা বিক্রি করতে গিয়ে বড় ধরনের ক্ষতির মুখে পড়েছেন। অনেক সময় ফলন এত বেশি হয়ে যায় যে, সংরক্ষণের জন্য পর্যাপ্ত ব্যবস্থা না থাকার কারণে কিছু আলু নষ্ট হয়ে যায়। মুন্সিগঞ্জ জেলার তথ্য অনুযায়ী, আলুর উৎপাদন সাড়ে ১০ লাখ মেট্রিক টন ছাড়িয়ে যেতে পারে, কিন্তু সেখানে মাত্র ৫৮টি হিমাগার রয়েছে যেগুলোর ধারণ ক্ষমতা প্রায় সাড়ে পাঁচ লাখ মেট্রিক টন। ফলে অনেক চাষী বাধ্য হচ্ছেন তাদের আলু দ্রুত বিক্রি করতে, যাতে তা নষ্ট না হয়ে যায়।

এ বছর সরকার আলুর বাজার স্থিতিশীল রাখতে হিমাগারের ভাড়া পুনঃনির্ধারণ করেছে। কিন্তু হিমাগার মালিকরা বলেছেন, তাদের খরচ বেড়ে গেছে, তাই ভাড়া বাড়ানো ছাড়া আর উপায় ছিল না।

ঠাকুরগাঁওয়ের হিমাগার মালিক সালাম হাওলাদার বলছেন, "এখন যে টাকাটা চাওয়া হচ্ছে, সেটাই আমাদের সত্যিকারের খরচ। কৃষক ও ব্যবসায়ীদের কথা ভেবে এতদিন আমরা নিজেরা লস দিয়ে কম টাকা নিয়েছি।"

বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মোস্তফা আজাদ চৌধুরী বাবু বলেন, "বিদ্যুতের খরচ দিতেই তো সাত টাকা চলে যায়।" এসব কারণেই হিমাগার ভাড়া বৃদ্ধি করা হয়েছে।