লৌহজং নদী: এক কালের খরস্রোতা এখন মৃতপ্রায়

টাঙ্গাইল সংবাদদাতা:
টাঙ্গাইলের নদী লৌহজং, যা টাঙ্গাইল শহরের পশ্চিম পাশ দিয়ে বয়ে গেছে। সময়ের বিবর্তনে নদীটি এখন অবৈধ দখলদারদের দখলে। প্রতিনিয়ত পড়ছে দূষণের কবলে। ভরা মৌসুমে ঢেকে থাকে কচুরিপানায়। নাব্য হারিয়ে পরিণত হয়েছে মরা খালে।
টাঙ্গাইল সদর উপজেলার হুগড়া ইউনিয়নের কাশিনগর এলাকায় ধলেশ্বরী নদী থেকে উৎপত্তি হয়ে ৭৬ কিলোমিটার দীর্ঘ লৌহজং নদী জেলা শহরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মির্জাপুর উপজেলার বংশাই নদীতে পড়েছে। একসময় এই নদীকে কেন্দ্র করে শহরের নিরালাড়া মোড় এলাকায় নৌবন্দর ছিল। দেশ-বিদেশ থেকে লঞ্চ, স্টিমার, জাহাজ ও বড় বড় নৌকা বাণিজ্যে আসত এ নৌ-বন্দরে। এখানে বর্তমানে এসবের কিছুই নেই।
পরে পানি উন্নয়ন বোর্ড বন্যা কর্ম-পরিকল্পনার (ফ্লাড অ্যাকশন প্ল্যান/ফ্যাপ-২০) অধীনে ১৯৯১ সালে সদর উপজেলার বাঘিল ইউনিয়নের কাঠুয়া যোগিনীতে লৌহজং নদীতে স্লুইস গেট নির্মাণ করায় মরে যেতে শুরু করে নদীটি। শুকিয়ে যাওয়ার ফলে এর তীর দ্রুত দখল হয়ে যেতে শুরু করে। শুরু হয় ঘর নির্মাণ এবং ধান ও সবজি চাষ।
পাশাপাশি পৌর এলাকার বসতবাড়ি থেকে নির্গত ময়লা পানি, আবর্জনা ও বিসিক শিল্প এলাকার কয়েকটি কারখানা ও সদর উপজেলার ক্ষুদিরামপুরে টেক্সটাইল মিল থেকে নির্গত বর্জ্য সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নদীটিকে দূষিত করতে থাকে। লৌহজংয়ের পানি মানুষ ও গবাদিপশুর ব্যবহারে অনুপযোগী হয়ে পড়ে। নদীর জলজপ্রাণীও বিলুপ্ত হয়ে যায়।
টাঙ্গাইলের নদী, খাল-বিল, জলাশয়, বন ও পরিবেশ রক্ষা আন্দোলন কমিটির সাধারণ সম্পাদক রতন সিদ্দিকী জানান, লৌহজং নদী উদ্ধারে ২০১৬ সালে তৎকালীন জেলা প্রশাসক মাহবুব হোসেনের নেতৃত্বে টাঙ্গাইলের সর্বস্তরের মানুষের অংশগ্রহণে অভিযান শুরু হয়। এই নদী উদ্ধারে আমরা মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর কাছে আবেদন করেছিলাম। ওই সময় তিনি আমাদের নদীটি উদ্ধারে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। এ জন্য আমরা আর আন্দোলনে যাইনি। বর্তমানে নদীটি পুনর্খননের জন্য পানি উন্নয়ন বোর্ডে অনুমোদিত হয়েছে।
টাঙ্গাইল জেলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্বাহী প্রকৌশলী সাজ্জাদ হোসেন জানান, লৌহজং নদীটি পুনর্খননের জন্য প্রস্তাবনা পাঠানো আছে। অনুমোদন পেলে নদীটি খনন করা হবে। এ ছাড়া ধলেশ্বরীসহ সংযুক্ত কয়েকটি নদী পুনর্খননের জন্য প্রস্তাবনা পাঠানো আছে।
জেলা প্রশাসক কায়ছারুল ইসলাম জানান, লৌহজং নদী উদ্ধার কার্যক্রম আগামী জানুয়ারি মাস থেকে শুরু করা হবে।