মধ্যপ্রাচ্যে চলমান অস্থিরতা ও যুদ্ধ পরিস্থিতি বৈশি^ক জ্বালানি বাজারে নতুন করে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। সম্প্রতি কাতারের এলএনজি টার্মিনালে হামলার ঘটনায় তাদের রফতানি সক্ষমতা প্রায় ১৭ শতাংশ হ্রাস পাওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে, যা পুনরুদ্ধার করতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে। অথচ বাংলাদেশ এই এলএনজির একটি বড় ক্রেতা। ফলে এই সংকট সরাসরি বাংলাদেশের জ্বালানি নিরাপত্তার উপর প্রভাব ফেলতে বাধ্য।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এলএনজির সরবরাহ ব্যাহত হলে দেশের শিল্প-কারখানার উৎপাদন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। বিদ্যুৎ উৎপাদনে ঘাটতি দেখা দেবে, বাড়বে লোডশেডিং। একই সঙ্গে বাসাবাড়ির গ্যাস সরবরাহেও টানাপোড়েন সৃষ্টি হবে। ইতোমধ্যে সরকার স্পট মার্কেট থেকে উচ্চমূল্যে এলএনজি আমদানি করতে বাধ্য হচ্ছে, যা দীর্ঘমেয়াদে অর্থনীতির জন্য টেকসই নয়।

অন্যদিকে, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের কারণে প্রবাসী বাংলাদেশি শ্রমিকদের দেশে ফিরে আসার প্রবণতা বাড়ছে। এতে রেমিট্যান্স প্রবাহে ভাটা পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। রেমিট্যান্স কমে গেলে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর চাপ তৈরি হবে, যা এলএনজি আমদানিকে আরও কঠিন করে তুলবে। অর্থাৎ জ্বালানি সংকট ও অর্থনৈতিক সংকট একে অপরকে তীব্রতর করবে।

বর্তমানে বাংলাদেশের দৈনিক গ্যাসের চাহিদা প্রায় ৩৮০ কোটি ঘনফুট। এর মধ্যে দেশীয় উৎস থেকে সরবরাহ হয় প্রায় ২২০ কোটি ঘনফুট, আর ৮০ কোটি ঘনফুট আসে আমদানিকৃত এলএনজি থেকে। এই আমদানিনির্ভরতা দেশের জ্বালানি খাতকে ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সংকটের টেকসই সমাধান একটাই-দেশীয় গ্যাস কূপ অনুসন্ধান ও উৎপাদন বৃদ্ধি।

এরই ধারাবাহিকতায় ২০২৪ সালের ৩ জুলাই ১০০টি গ্যাস কূপ খননের একটি উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, যার মধ্যে ৬৯টি নতুন কূপ এবং ৩১টি পুরাতন কূপে পুনঃঅনুসন্ধানের পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু বিভিন্ন কারণে সেই উদ্যোগ প্রত্যাশিত গতি পায়নি। বর্তমানে বাপেক্স জনবল, যন্ত্রপাতি ও অর্থসংকটে ভুগছে, যা দ্রুত সমাধান করা জরুরি।

রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান বাপেক্স জানিয়েছে, নতুন ৬৮টি কূপ অনুসন্ধান করা গেলে দৈনিক অতিরিক্ত প্রায় ১৩৫ কোটি ঘনফুট গ্যাস উৎপাদন সম্ভব। এতে দেশের চাহিদা পূরণ করার পর রফতানীও করা যেতে পারে।

সরকারের উচিত এ খাতে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার প্রদান করা। প্রয়োজনীয় অর্থায়ন, দক্ষ জনবল নিয়োগ এবং আধুনিক প্রযুক্তি নিশ্চিত করে দ্রুত গ্যাস কূপ খনন কার্যক্রম এগিয়ে নিতে হবে। কারণ সরকার যদি আন্তরিকভাবে কোনো খাতে গুরুত্ব দেয়, তবে সেই খাতে অগ্রগতি অর্জন করা অসম্ভব নয়।

দেশীয় গ্যাস উৎপাদন বৃদ্ধি পেলে একদিকে যেমন জ্বালানি সংকট থেকে মুক্তি পাওয়া যাবে, অন্যদিকে বৈদেশিক মুদ্রার ওপর চাপ কমবে। দীর্ঘমেয়াদে এটি দেশের অর্থনীতিকে আরও স্থিতিশীল ও স্বনির্ভর করে তুলবে। তাই মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধজনিত গ্যাস সংকট মোকাবেলায় এখনই সময়-দেশীয় সম্পদের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করা।



-মুহম্মদ আমীমুল ইহসান।