নিজস্ব প্রতিবেদক:

আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর থেকেই অস্থির দেশ। একের পর এক আন্দোলন, দাবি-দাওয়া, অন্তহীন বিক্ষোভ বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারের। রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা, আইন-শৃঙ্খলার অবনতি, আস্থাহীনতা চরমে। সবকিছুর প্রভাব পড়েছে অর্থনীতিতে, ব্যবসা-বাণিজ্যে।

বিনিয়োগ স্থবিরতা, উচ্চ মূল্যস্ফীতি, উচ্চ সুদের হারসহ নানা কারণে অর্থনীতিতে এক প্রকার নীরব মন্দা, যার ফলে মানুষের আয় কমে গেছে। ব্যবসায় লাভের বদলে টিকে থাকার সংগ্রাম। যারা পারছে না তাদের ব্যবসা বা উদ্যোগ বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। একে একে অসংখ্য কারখানা বন্ধ আর বিপুলসংখ্যক কর্মীর চাকরি হারানোর ঘটনাও অহরহ।

এর সরাসরি প্রভাব পড়েছে সরকারের রাজস্ব আয়ে। চলতি অর্থবছরের চার মাসেই রাজস্ব ঘাটতি ১৭ হাজার কোটি টাকা ছাড়িয়েছে। স্বাভাবিকভাবে করও দিতে পারছেন না করদাতারা। সবশেষ হিসাবে, রিটার্ন জমা করদাতাদের মধ্যে ৮৮ শতাংশই শূন্য রিটার্ন জমা দিয়েছেন বা কোনো করই দেননি।

উচ্চ মূল্যস্ফীতির সময় বেশি ভ্যাট পাওয়ার কথা থাকলেও সেখানে খরা চলছে। আমদানি শুল্কেও মোটা অঙ্কের ঘাটতি পড়ছে। ফলে সরকারের নিজস্ব আয়ের জায়গাটিও ঝুঁকিতে। কাক্সিক্ষত আয় না হলে সরকারের ব্যয় মেটানোর জন্য ঋণনির্ভরতা বাড়তে পারে।

তথ্য বলছে, চলতি বছরের জুলাই থেকে অক্টোবর পর্যন্ত রাজস্ব ঘাটতি হয়েছে ১৭ হাজার ২২০ কোটি টাকা।

এ সময় রাজস্ব আয়ের তিনটি অনুবিভাগেই নেতিবাচক চিত্র। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য বলছে, অক্টোবর মাসে মূল্যস্ফীতি কিছুটা কমে দাঁড়িয়েছে ৮.১৭ শতাংশে। তবে বাজারদরের আগুনে বাজারের ব্যাগ খালিই থাকছে ক্রেতার। তথ্য-উপাত্ত বলছে, বাসাভাড়া, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা খাতে ব্যয়ের চাপ বেড়েছে। অন্যদিকে উচ্চ সুদের হার বহাল রেখে মূল্যস্ফীতি কমানোর নীতির কাক্সিক্ষত ফল আসেনি।

নিয়মানুযায়ী, নভেম্বর মাসের ৩০ তারিখ আয়কর রিটার্ন জমা দেওয়ার শেষ দিন। তবে শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত আয়কর জমা দিয়েছেন মাত্র ১৪ লাখ ৮৫ হাজার ৪২১ জন। সর্বশেষ কতজন শূন্য কর দিয়েছেন তার সঠিক পরিসংখ্যান জানা যায়নি। তবে এর আগের সাড়ে ১১ লাখ করদাতার জমা দেওয়া রিটার্নের তথ্য মতে, ১০ লাখ ২৫ হাজার জনই শূন্য রিটার্ন জমা দেন বা তারা কোনো করই দেননি, শতকরা হিসাবে যা ৮৮ শতাংশের বেশি।

গত করবর্ষে ৪৫ লাখ মানুষ আয়কর দিয়েছিলেন। সে হিসাবে চলতি বছর এই রিটার্ন জমা দেওয়ার হার অনেক কম। বিভিন্ন কারখানা ও শিল্পপ্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চাকরি হারানো, অনেক বড় করদাতার বিদেশে পালিয়ে যাওয়া ও উচ্চ মূল্যস্ফীতিতে আয় সংকুচিত হওয়ার প্রভাব পড়েছে আয়কর রিটার্ন জমায়। আয়কর শাখার বৃহৎ করদাতা ইউনিট-এলটিইউ কাজ করে বড় পর্যায়ের করদাতাদের নিয়ে। সেখানে ব্যক্তি ও কম্পানি শ্রেণির করদাতারাও ঠিকমতো কর দিতে পারছেন না।

ব্যবসায়ী-অর্থনীতিবিদরা বলছেন, অনিশ্চয়তার কারণে আন্তর্জাতিক ক্রেতারা নতুন অর্ডার দিতে দ্বিধাগ্রস্ত হচ্ছেন। আইন-শৃঙ্খলা ও ব্যবসায় পরিবেশের উন্নতি আর রাজনৈতিক সরকার না আসা পর্যন্ত অর্থনীতিতে গতি ফিরবে না। রাজস্ব আদায় চাঙ্গা করতে গেলে ব্যবসা-বাণিজ্য ও বিনিয়োগে চাঞ্চল্য আনতে হবে। রাজনৈতিক সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর সার্বিক ব্যবসা ও অর্থনীতিতে একটা প্রাণচাঞ্চল্য আসতে পারে।

সাভারের একটি পোশাক কারখানা বন্ধ হওয়ায় অর্থবছরের প্রায় আট মাস কর্মহীন ছিলেন রবিউল হাসান। বাকি চার মাসে তঁর করযোগ্য আয় না থাকায় তিনি শূন্য কর দিয়েছেন। অথচ এর আগের করবর্ষে তিনি ন্যূনতম করের চেয়েও বেশি কর দিয়েছিলেন। শুধু রবিউলই নন, এমন করদাতার সংখ্যা অনেক। শূন্য করের অনুপাত দেখলেই যা স্পষ্ট।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে এলটিইউর একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, ‘আমাদের আদায় গত বছরের একই সময়ের তুলনায় বেড়েছে। তবে লক্ষ্যের তুলনায় কম। দেশের ব্যবসা-বাণিজ্য পরিস্থিতির উন্নতি না হলে এই আদায় বাড়ানো সম্ভব না।’