এক কুমড়ার ওজন ১২৪৭ কেজি, মূল্য ৩০ হাজার ডলার!

বিশাল আকারের একটি মিষ্টিকুমড়া। ওজন ২ হাজার ৭৪৯ পাউন্ড বা প্রায় ১ হাজার ২৪৭ কেজি। অবাক হচ্ছেন? অথচ এই কুমড়ার ফলন হওয়ায় রীতিমতো শোরগোল ফেলে দিয়েছে ট্রাভিস জিয়েনজার নামে এক ব্যক্তি। পেয়েছে ৩০ হাজার ডলারের পুরস্কার। সেই সঙ্গে সবচেয়ে ভারী কুমড়ার স্বীকৃতিও পেয়েছে ট্রাভিসের এ ফসল।
পেশায় উদ্যানতত্ত্বের শিক্ষক ট্রাভিস। বাড়ি যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটায়। সেখানেই বিশাল এ কুমড়া ফলন হয়েছে তার।
গত সপ্তাহে ক্যালিফোর্নিয়ায় ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন পামকিন ওয়েট-অফ’ প্রতিযোগিতায় বিশাল কুমড়াটি তোলা হয়েছিল। বার্ষিক এ আয়োজনে বিশাল আকারের ফসলের প্রদর্শন করা হয়।
এ আয়োজনে ৩০ হাজার ডলার পুরস্কার পেয়েছে ট্রাভিস। এরপর ট্রাভিস জানায়, প্রতিবছর এ আয়োজনে অংশ নেয় সে। বিশাল কুমড়া ফলিয়ে এর আগেও একাধিকবার পুরস্কার পেয়েছে। তবে এবারের কুমড়াটি আগের সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। ওজন হয়েছে ২ হাজার ৭৪৯ পাউন্ড। এর আগে সবচেয়ে ভারী কুমড়াটির ওজন ছিল ৪৭ পাউন্ড।
ট্রাভিস জানায়, গত ১০ এপ্রিল কুমড়ার চারা লাগায় সে। এরপর কুমড়া হয়। ধীরে ধীরে সেটিকে বড় করে সে। প্রতিদিন গাছের গোড়ায় ১২ বার পানি দিতো ট্রাভিস। বাড়তি যতœ নিতো। এ কারণে তার বাগানে কুমড়াটি এত বড় হয়েছে।
সে জানায়, কুমড়াটি বড় করতে সে প্রায় ১৫ হাজার ডলার খরচ করেছে। সবচেয়ে ভারী কুমড়ার স্বীকৃতির পাশাপাশি তাকে ৩০ হাজার ডলারের পুরস্কার দেয়া হয়েছে।
কিশোর বয়সে কুমড়া আবাদ শুরু করেছিলো সে। এরপর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। বিশালাকারের কুমড়া ফলানোর জন্য বিশেষ খ্যাতি কুড়িয়েছে সে। পেয়েছে স্বীকৃতি-পুরস্কার। তবে তার ভাষ্য, মানুষের মুখে হাসি ফোটাতে বিশাল এ কুমড়া ফলিয়েছে সে।