নিজস্ব প্রতিবেদক:

শিক্ষার্থীদের হাতে বিনামূল্যে বিতরণ করা বইয়ের মান যাচাইকারীদের মধ্যে চলছে এক আজব প্রতিযোগিতা। সরকারের অন্যান্য দপ্তরে যেখানে ব্যয় কয়েক গুণ বেশি দর দেখানো হয়, তার বিপরীতে বইয়ের মান যাচাই এজেন্সি নিয়োগ হচ্ছে নামমাত্র মূল্যে। কেউ কেউ আছে বিনা পয়সায়ও সেই কাজ করে দিতে চায়। আবার কেউ আছে আরেক ধাপ উপরে। কয়েক কোটি টাকার কাজ মাত্র ৭৭ হাজার টাকায় নিতে ঘুষ বাবদ খরচ করেছে কোটি টাকা। প্রথমে শুনে মনে হতে পারে দেশের কোমলমতি শিশু-কিশোরদের শিক্ষার প্রতি আগ্রহী হয়ে ‘মহান হৃদয়’-এর অধিকারী মানুষরা বুঝি তুমুল প্রতিযোগিতায় নেমেছে। বাস্তবতা বলছে ভিন্ন কথা। যার নেপথ্যে ভয়াবহ দুর্নীতি। একবার পরিদর্শন এজেন্সির কাজ পেলে রাতারাতি বাড়ি গাড়িসহ স্থাবর-অস্থাবর সম্পদের মালিক হওয়া যায়। কেউ কেউ বলেছেন ‘পরিদর্শন এজেন্সি’ পাওয়া মানেই রূপকথার সেই আলাদীনের চেরাগ পাওয়া।

অনুসন্ধানে জানা গেছে, প্রায় ৯ বছর আগে ২০১৬ সালে প্রাথমিক স্তরের বইয়ের মান যাচাইয়ে পরিদর্শন এজেন্সি কাজ নিয়েছিল সাড়ে ৩ কোটি টাকায়। ঠিক ৯ বছর পর একই কাজ করছে এজেন্সিগুলো মাত্র ২৯ লাখ টাকায়, যা রীতিমতো বিস্ময়কর।

জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যপুস্তক বোর্ড (এনসিটিবি) বলছে, প্রতি বছর ৩০ কোটিরও বেশি বই ছাপার কাজ তদারকি এবং সেগুলোর মান নিয়ন্ত্রণে তৃতীয় পক্ষ বা এজেন্সি নিয়োগ করে থাকে। শুধু এনসিটিবি নয়, টিসিবি, রেলওয়ে, খাদ্য মন্ত্রণালয়সহ সরকারের অন্তত ২০টি প্রতিষ্ঠান পণ্যের মান যাচাইয়ের জন্য তৃতীয়পক্ষের ওপর নির্ভর করে। মূলত দরপত্র পাওয়া প্রতিষ্ঠান এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি ভারসাম্য রাখতেই এসব এজেন্ট নিয়োগ করা হয়। বই ছাপার আগে তিন স্তর এবং পরে এক স্তর, মোট চার স্তরে তদারকি করে পরিদর্শন এজেন্সি। গভীর রাতে নিম্নমানের বই ছাপানো ঠেকাতে প্রতিটি ছাপাখানায় ২৪ ঘণ্টার জন্য তদারক কর্মকর্তা নিয়োগ দিতে হয়। তারা প্রথমে প্রেসে কাগজের মান (স্থায়িত্ব ও জিএসএম) ঠিক আছে কি না, তা দেখে ছাড়পত্র দিলেই বই ছাপা শুরু হয়। ছাপা হওয়ার পর বাঁধাইসহ সব ঠিক থাকলেই ডেলিভারির জন্য ছাড়পত্র দেওয়া হয়। এই স্তরকে প্রি-ডেলিভারি ইন্সপেকশন (পিডিআই) বলে। তার জন্য পিডিআই এজেন্ট নিয়োগ দেওয়া হয়। বই পৌঁছার পর প্রত্যেক উপজেলা থেকে দৈবচয়ন পদ্ধতিতে বই সংগ্রহ করে সেগুলোর মান যাচাই করতে পোস্ট ল্যান্ডিং ইন্সপেকশন (পিএলআই) এজেন্ট নিয়োগ দেওয়া হয়। এসব কাজ করতে প্রাথমিকে ৭২ থেকে ৭৫ লাখ টাকা, মাধ্যমিক ৪০ থেকে ৪৫ লাখ টাকা খরচ হয়। কিন্তু এজেন্সিগুলো কাজ নেয় তার অর্ধেক বা তারও কম মূল্যে।

দরপত্রের নথি বলছে, ২০২৪ সালে মাধ্যমিক স্তরে পিডিআইর জন্য মোট ছয় প্রতিষ্ঠান দরপত্র জমা দেয়। এর মধ্যে সর্বোচ্চ দর ছিল সাড়ে ৩২ লাখ এবং সর্বনিম্ন ৩ লাখ ৯৯ হাজার টাকা। পিপিআর অনুযায়ী, সর্বনিম্ন দরদাতাকে কাজ দেওয়ার বিধান থাকলেও এনসিটিবি রহস্যজনকভাবে ষষ্ঠ দরদাতাকে কাজ দেয়। এতে সরকারের অতিরিক্ত ২৯ লাখ টাকা খরচ হয়। এনসিটিবির যুক্তি ছিল বিদেশি প্রতিষ্ঠান। বেশি টাকায় কাজ দিলে তারা হয়তো ভালো মানের পরিদর্শন করবে। দিনশেষে ওই প্রতিষ্ঠান প্রিন্টার্স মালিকদের সঙ্গে যোগসাজশ করে নিম্নমানের কাগজকে ‘ভালো’ বলে ছাড়পত্র দিয়েছিল বলে অভিযোগ ওঠে। যার প্রমাণ মিলেছে এনসিটিবির ৩২টি টিম প্রতিবেদনে। সেখানে গড়ে ৩০ শতাংশ নিম্নমানের বই দেওয়ার তথ্য মিলেছে।