পোলাও চালের সুবাস ছড়ায় গন্ধগোকুল!

সিভেট, এশীয় তাল খাটাশ, ভোন্দর, লেনজা কিংবা গাছ খাটাশ, একাধিক নামে পরিচিত প্রাণী গন্ধগোকুল। ভারত, শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়া, চীনের দক্ষিণ অঞ্চলসহ বাংলাদেশের সিলেটে বনাঞ্চলেও দেখা মিলে বর্তমান সময়ের অরক্ষিত হিসেবে বিবেচিত প্রাণীটির।
গন্ধগোকুল যেদিক দিয়ে যায় সে দিক দিয়ে পোলাওয়ে ব্যবহৃত কালিজিরা, চিনিগুঁড়া চালের মত কিছুটা গন্ধ বের হতে থাকে। এর ঘ্রাণগন্থি থেকে এই গন্ধ নিঃসরিত হয় বলে এর নাম গন্ধগোকুল। অর্থাৎ পোলাওয়ের চালের মতো সুবাস ছড়ায় বিধায় এর অধিক পরিচিত নাম গন্ধগোকুল। এরা মাঝারি আকারের স্তন্যপায়ী প্রাণী। সর্বভুক ও নিশাচর। বাদামি বা ধূসর বর্ণের প্রাণীটির শরীর বিড়ালের মতো হলেও লেজ লম্বা ও মুখ দেখতে বেজির মতো। শরীরজুড়ে বিভিন্ন রঙের সারি ও কালো ছোপ ছোপ দাগ।
বিশ্বে ৬৬টি প্রজাতির গন্ধগোকুলের সন্ধান পাওয়া গেছে। গোশতাশী প্রাণী গন্ধগোকুল সাধারণত রাতের বেলা ইঁদুর, ছোট পাখি, টিকটিকি, ছোট সাপ, ব্যাঙ শিকার করে থাকে। তবে এদের পছন্দের তালিকায় আছে তালের রস।
গন্ধগোকুল দ্বারা মূল্যবান বিভিন্ন সুগন্ধী ও কফি তৈরি করা হয়। এদের গ্রন্থি থেকে পিচ্ছিল কস্তুরিমৃগ নিঃসৃত পদার্থ থেকে একধরনের তেল পাওয়া যায় যা থেকে মূল্যবান সুগন্ধি তৈরি করা হয়। শুধু তাই নয়, কাফির বিশ্বের কাছে সবচেয়ে দামি কফি তৈরি হয় গন্ধগোকুলের মল থেকে।
ইংল্যান্ডে প্রতি কাপ কফির মূল্য ৫০ ব্রিটিশ পাউন্ড যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ৫ হাজার ৮৬২ টাকা। বিভিন্ন দেশে আবার চুলকানির চিকিৎসায় গন্ধগোকুলের তেল ব্যবহার করা হতো।
পরবর্তীতে চিকিৎসায় কোনো উপকার না পাওয়ায় এর তেল ব্যবহার বন্ধ হয়। বন্য পরিবেশ নষ্ট হওয়ার ফলে দিন দিন হ্রাস পাচ্ছে গন্ধগোকুলের সংখ্যা।