কর্ণফুলী পানি বিদ্যুৎ কেন্দ্র কর্তৃপক্ষ জানায়, টানা বর্ষণ ও উজান থেকে নেমে আসা পাহাড়ি ঢলে কাপ্তাই হ্রদের পানি বৃদ্ধি পেয়েছে। যার কারণে হ্রদের আশেপাশের কয়েকটি উপজেলার নিম্নাঞ্চল প্লাবিত হওয়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছে। তাছাড়া পানি হ্রদের সর্বোচ্চ ধারণ ক্ষমতার কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়ায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। জলকপাট খুলে দেওয়ায় প্রতি সেকেন্ডে ৯ হাজার কিউসেক পানি নিষ্কাশিত হচ্ছে। এছাড়াও বিদ্যুৎ কেন্দ্রের ৫টি ইউনিটে বিদ্যুৎ উৎপাদন করতে গিয়ে প্রতি সেকেন্ডে ৩২ হাজার কিউসেক পানি হ্রদ থেকে অপসারিত হচ্ছে। এর বিপরীতে বিদ্যুৎ উৎপাদন হচ্ছে ২২২ মেগাওয়াট।




১৯৬০ সালে প্রমত্তা কর্ণফুলীর বুকে বাঁধ দিয়ে নির্মাণ করা হয় এই জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র। উজান থেকে নেমে আসা পানি ও বৃষ্টির জল মজুদ করে সারা বছর এখানে বিদ্যুৎ উৎপাদন করা হয়।



এদিকে পানি ছাড়ার দৃশ্য উপভোগ করতে বাঁধের আশেপাশে ভিড় করেছে স্থানীয় জনতা। হ্রদের পানি ছাড়ার খবরে স্বস্তি ফিরেছে সাধারণ মানুষের মনে।



স্থানীয় বাসিন্দা মো. কামাল হোসেন বলেন, 'গত বছর দেরিতে পানি ছাড়ার কারণে আমার দোকান পানিতে তলিয়ে গিয়েছিল। এতে আমার প্রায় এক লাখ টাকার বেশি ক্ষতি হয়েছিল। এ বছর আগেই পানি ছাড়ায় সেই শঙ্কা নেই।'



লংগদুর বাসিন্দা হাবিব মিয়া বলেন, 'বর্ষা মৌসুম এলেই চিন্তা বাড়ে। পানি বাড়লে ঘরবাড়ি তলিয়ে যাবে। তবে এ বছর আগেভাগে পানি ছাড়ার খবর শুনে চিন্তামুক্ত হলাম। এতে আমাদের অনেক বড় উপকার হলো।'



কাপ্তাই পানিবিদ্যুৎ কেন্দ্রের ব্যবস্থাপক মাহমুদ হাসান বলেন, 'গত এক সপ্তাহের ভারী বর্ষণ ও উজান থেকে নেমে আসা পানি হ্রদের সর্বোচ্চ ধারণ ক্ষমতার কাছাকাছি পৌঁছেছে। এতে জেলা শহরসহ বিভিন্ন উপজেলার নিম্নাঞ্চল প্লাবিত হওয়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছে। বাঁধের নিরাপত্তা ও মানুষের ক্ষয়ক্ষতি রোধে প্রতি বছরের ন্যায় এবারও পানি ছাড়া হলো।'



তিনি আরও বলেন, 'কাপ্তাই হ্রদে পানি ধারণ ক্ষমতা ১০৯ এমএসএল থাকলেও সাধারণত পানির মজুদ ১০৭ হলে পানি ছাড়া হয়। কিন্তু এ বছর বন্যা রোধে ১০৫ এমএসএলেই খুলে দেওয়া হয়েছে বাঁধের জলকপাট।'



এর কারণ হিসেবে তিনি জানান, কয়েক দিন আগেই বন্যার কারণে জেলার বাঘাইছড়ি, বিলাইছড়ি, বরকল ও জুরাছড়ি উপজেলায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। তাই কর্তৃপক্ষ চায়নি আবার এসব উপজেলার মানুষ বন্যা কবলিত হোক। এই জনকল্যাণমূলক চিন্তা থেকেই এবার আগাম পানি ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, যা বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য কোনো সমস্যা তৈরি করবে না।