এক শহরের মধ্যে দুই দেশ

এমন একটি দেশের কথা জানেন কি, যেটার এক পাশে ইউরোপ, অন্যপাশ এশিয়া মহাদেশ। পামুকের ইস্তানবুল। এটাই বোধহয় পৃথিবীর একমাত্র শহর যার দু’টো অংশ দু’টো আলাদা মহাদেশে। পশ্চিম ভাগ ইউরোপে, পূর্বভাগ এশিয়ায়। বিখ্যাত ‘সিল্ক রুট’-এর পশ্চিম দ্বার এই শহর।
ইস্তানবুল এমন একটি শহর যার মধ্যে রয়েছে দু’টো দেশ। একই শহরের একটা অংশ ইউরোপ, অন্য দিকটা এশিয়া। এই শহর মিলনের শহর, সহাবস্থানের শহর, ইউরোপের সঙ্গে এশিয়ার।
এর এক দিকে সুবিশাল ‘ব্লু মসজিদ’ কিংবা ‘নিউ মসজিদ’ যা ইস্তানবুলকে এক দর্শনেই চিনিয়ে দেয়। অন্যদিকে পৃথিবীর অন্যতম ‘আয়া সোফিয়া’, যা মুসলমানদের কর্তৃত্বে মসজিদে পরিণত হয়েছে।
ইতিহাস-ঐতিহ্যে সমৃদ্ধ পৃথিবীর বুকে অনন্য শহর ইস্তানবুল। কত নামেই না একে ডাকা যায়। ইউরোপ-এশিয়ার প্রবেশদ্বার, আন্তঃমহাদেশীয় নগরী, রোমান, বাইজান্টাইন ও উসমানীয় শাসকদের রাজধানী। মসজিদের শহর হিসেবেও পরিচিত এটি।
প্রায় ৭ হাজার বছরের শহর ইস্তানবুল। এখানে রয়েছে মনোরম নীল পানিরাশির সমুদ্র সৈকত, প্রণালি, জাদুঘর, রাজপ্রাসাদ ও মসজিদসহ অসংখ্য দর্শনীয় স্থান। যা স্থাপত্যের নিদর্শন হয়ে আজও দাঁড়িয়ে রয়েছে। তাই তো প্রতিবছর লাখো পর্যটক এখানে ছুটে আসেন।
ইস্তানবুলের গ্র্যান্ড বাজার ইউরোপের সবচেয়ে বড় বাজার এটি। এখানে এমন কোনো জিনিস বা পণ্য নাই যা পাওয়া যায় না। এছাড়া ইস্তানবুলে রয়েছে দারুণ সব রেস্তোরাঁ। যেখানে সবধরনের খাবার পাওয়া যায়। যেগুলো গুণেমানে অনন্য। অথচ দামে সস্তা।