বাংলায় অতি পরিচিত একটি পাখির নাম পানকৌড়ি। প্রকৃতিতে অন্যান্য পাখির নাম বা পরিচিতি থাকলেও পানকৌড়ি অনেক পাখির মধ্যে অন্যতম। শৈশবকালে অনেকে দেখেছেন, এখনও নদ-নদী, পুকুর, ডোবা, খাল, বিলে অদ্ভুত পাখিটির মাঝে মাঝে দেখা মিলে। বাড়ির আশপাশের পুকুরে চতুর প্রকৃতির পানকৌড়ি টুপ টুপ করে দেয় ডুব। এই পাখিটিকে দীর্ঘক্ষণ পানিতে ডুব দিয়ে মাছ খাওয়ার দৃশ্যটা চমৎকার। সবচেয়ে মজার বিষয় হল, পানকৌড়ি যতক্ষণ পানির তলদেশে দীর্ঘক্ষণ থাকার পর যখন উঠে ঝোপ-ঝাড়, জঙ্গলে গাছের ডালপালা, আগাছায় বসে সূর্যের দিকে ডানা দু’টি উঁচিয়ে শুকাতে থাকে, তখন দারুণ লাগে। যা না দেখে বোঝার উপায় নেই।

পানকৌড়ি বিরল প্রকৃতির। পানকৌড়ি পাখিটি কালের বিবর্তনে হারিয়ে যেতে বসেছে। এই পানকৌড়ি সারা পৃথিবীতে প্রায় ৪০ প্রজাতির রয়েছে এবং এদের সবার দেহে কালো বর্ণের প্রাধান্য রয়েছে। গায়ের কালো রংয়ের জন্য একে পানির কাক নামেও ডাকা হয় এবং গ্রামাঞ্চলে পানিউড়ি, পানিকাবাডি, পানিকাউর, পানিকাউয়া, পানিকুক্কুট নামেও এটি পরিচিত।

বর্ণনা:

লম্বায় ৬৩-৬৫ সেন্টিমিটার। এদের সমস্ত শরীর কালো পালকে আবৃত। সূর্যালোকে পিঠ থেকে নীলাভ-সবুজের আভা বের হয়। অন্য সময়ে ধূসর কালো দেখায়। গলা মলিন সাদা। প্রজনন পালক ভিন্ন। ওই সময় কানপট্টি এবং ঘাড়ের ওপর যৎসামান্য চুলসাদৃশ পালক দেখা যায়। ঠোঁট সরু ও প্রান্তভাগ বড়শির মতো বাঁকানো, সরু লম্বা। লেজ কুলোর মত। পা দুটি খাটো, হাঁসের পায়ের পাতার মতো জোড়া লাগানো। চোখ লাল। স্ত্রী-পুরুষ পাখি দেখতে একই রকম। এই পাখি মেঘনা নদীতে মাঝেমধ্যে দেখা যায়। বড় পানকৌড়ির ঠোঁট পুরো কালো। আর ছোট পানকৌড়ির ঠোঁট অল্প সাদা।

প্রজনন:

বর্ষাকাল পানকৌড়ির প্রজনন ও বাসা বাঁধার জন্য পছন্দের ঋতু। ডোবার তীরবর্তী গ্রামের উঁচু তেঁতুল, আম, জাম, হিজল গাছ এদের প্রিয়। কয়েক জোড়া পানকৌড়ি ও বক একসঙ্গে মিলে একই গাছে বাসা বাঁধে। তাছাড়াও সমুদ্রতীরবর্তী পাহাড়ের খাঁজে সংসার পাততে তৈরি করে বাসা। বাসা বাঁধতে এদের সময় লাগে ৪ থেকে ৬ দিন। তবে বাসা অন্যান্য অনেক পাখির মতো শিল্পসমৃদ্ধ নয়। মেয়ে পানকৌড়ি ডিম পাড়ে ৪-৫টি। এই পাখির ডিমের বর্ণ নিলচে, তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে চকচকে সাদা বর্ণ ধারণ করে। পুরুষ ও স্ত্রী পাখি পালা করে ডিমে তা দেয়। ডিম ফুটতে সময় নেয় ২৭-২৯ দিন। ডিম ফুটে বেরোনোর পর ৩৫-৪০ দিনে বাচ্চারা উড়তে শেখে।

খাদ্য তালিকা:

পানকৌড়ির খাদ্য তালিকায় আছে টাকি, শোল, গজার, শিং, মাগুর, বাইন, পুঁটি, টেংরা ইত্যাদি ছোট ও মাঝারি আকৃতির মাছ ও মাছের পোনা। এছাড়াও এরা শামুক, মাকড়সা, পানিজ কীটপতঙ্গ, পোকামাকড়, পানিতে চলাচলরত ছোট সাপ ইত্যাদি খেয়ে থাকে।

স্বভাব:

এদের স্বভাব প্রজাতির অন্যদের মতোই। শীতকালে নদী বা ডোবার তীরে কঞ্চি অথবা লাঠিসোটায় বসে পাখা মেলে রোদ পোহাতে দেখা যায়। কিছু সময় গায়ে রোদ লাগিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে পানিতে। তারপর ডুব সাঁতার দিয়ে পিছু নেয় মাছের। শিকার ধরতে পারলে ভেসে ওঠে পানির ওপরে। ঠোঁট দিয়ে চেপে ধরা মাছটাকে গলাটানা দিয়ে গলাধঃকরণ করে। এরা একটানা দীর্ঘক্ষণ ডুবতে পারে বলে অনেকেই এদেরকে ডুবুরি পাখি নামেও ডাকে।এ সব পানকৌড়ি খুব ভালো সাঁতারু ও মাছের খোঁজে পানির খুব গভীরে ডুব দিতে সক্ষম।

বিস্তৃতি:

পাখিটি বাংলাদেশ, ভারত, চীন, পাকিস্তান ছাড়াও দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন দেশে দেখা যায়। সারা পৃথিবীতে এক বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে এরা বিস্তৃত, প্রায় ৯ লক্ষ ৪৬ হাজার বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে এদের আবাস।

অবস্থা:

বিগত কয়েক দশক ধরে এদের সংখ্যা অপরিবর্তিত রয়েছে, আশঙ্কাজনক পর্যায়ে যেয়ে পৌঁছেনি। সেকারণে আই. ইউ. সি. এন. এই প্রজাতিটিকে ন্যূনতম বিপদগ্রস্ত বলে ঘোষণা করেছে। বাংলাদেশের বন্যপ্রাণী আইনে এ প্রজাতিটি সংরক্ষিত।

পানকৌড়িদের অন্তর্ভুক্ত একদল পানিচর পাখি নামে পরিচিত।