নিজস্ব প্রতিবেদক:

দেশের স্টিলশিল্প গভীর সংকটে পড়েছে। সরকারি উন্নয়ন প্রকল্পে স্টিলের ব্যবহার কমে যাওয়া, আবাসন খাতে স্থবিরতা, গ্যাস-বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধি, ডলারের বিনিময় হারজনিত মূলধন ক্ষয় এবং উচ্চ সুদের কারণে উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে। শিল্পটির বার্ষিক উৎপাদন সক্ষমতা প্রায় ১ কোটি ২০ লাখ টন হলেও বর্তমানে রডের চাহিদা কমে প্রায় ৫০ লাখ টনে নেমেছে। ফলে কারখানাগুলো গড়ে মাত্র ৫০ শতাংশ সক্ষমতায় চলছে। এ পরিস্থিতিতে শিল্পটি টিকিয়ে রাখতে ১০ হাজার কোটি টাকার বিশেষ প্রণোদনা প্যাকেজ, স্বল্প সুদে দীর্ঘমেয়াদি ঋণ, ঋণ পুনর্গঠন এবং নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস-বিদ্যুৎ সরবরাহের দাবি জানিয়েছেন বাংলাদেশ স্টিল ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিএসএমএ) সাধারণ সম্পাদক ও আরআরএম স্টিলের চেয়ারম্যান ড. সুমন চৌধুরী।

এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, গত দুই বছরে সরকারি প্রকল্পে স্টিলের ব্যবহার প্রায় ৫০ শতাংশ কমেছে। আগে দেশে বছরে রডের চাহিদা ছিল ৭০ থেকে ৮০ লাখ টন। বর্তমানে তা কমে প্রায় ৫০ লাখ টনে দাঁড়িয়েছে। সরকারি প্রকল্পের পাশাপাশি বেসরকারি নির্মাণকাজও কমেছে। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) নীতিগত পরিবর্তনে আবাসন খাতে নিবন্ধন ব্যয়, ভ্যাট ও করের চাপ বাড়ায় বেসরকারি উন্নয়ন কার্যক্রমেও নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।

তিনি বলেন, উৎপাদন সক্ষমতার অন্তত ৮০ শতাংশ ব্যবহার করতে পারলে স্টিলশিল্প টেকসইভাবে পরিচালনা করা সম্ভব। কিন্তু বর্তমানে গড়ে ৫০ শতাংশ সক্ষমতায় উৎপাদন করায় প্রতি টনে স্থায়ী ব্যয়ের বোঝা বাড়ছে। গ্যাস-বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধির কারণে উৎপাদন ব্যয় বাড়লেও বাজারে সেই অনুপাতে দাম বাড়ানো যাচ্ছে না। ফলে অনেক প্রতিষ্ঠান উৎপাদন খরচের চেয়েও কম দামে পণ্য বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছে।

সুমন চৌধুরী বলেন, ডলারের বিনিময় হার বৃদ্ধিতে স্টিলশিল্পের কার্যকরী মূলধনে বড় ধরনের চাপ তৈরি হয়েছে। ডলারের দাম একসময় ৮৫ টাকার আশপাশে থাকলেও পরে তা ১২৫ টাকার কাছাকাছি পৌঁছেছে। সুমন চৌধুরীর হিসাবে, এতে উদ্যোক্তাদের মূলধন প্রায় ৪০ শতাংশ পর্যন্ত ক্ষয় হয়েছে। আগের সমপরিমাণ ঋণসীমা দিয়ে এখন কম ডলারের কাঁচামাল আমদানি করা যাচ্ছে। অথচ সেই অনুপাতে ব্যাংকঋণের সীমা বাড়েনি। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ঋণের উচ্চ সুদ। বর্তমানে ১৪ থেকে ১৫ শতাংশ সুদে ঋণ নিয়ে শিল্প পরিচালনা করা কঠিন হয়ে পড়েছে। তার মতে, প্রতিষ্ঠানের প্রকৃত প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যাংকগুলোর কার্যকরী মূলধনের জোগান নিশ্চিত করতে হবে।

সুমন চৌধুরী বলেন, স্টিলশিল্পে গ্যাসসংকটের তীব্রতা গত তিন মাসে বেড়েছে। কিছু কারখানায় গ্যাস সরবরাহ প্রায় শূন্যে নেমে আসায় উৎপাদন বন্ধ রাখতে হয়েছে। উৎপাদন বন্ধ থাকলেও ব্যাংক ঋণের সুদ, কর্মীদের বেতন ও অন্যান্য পরিচালন ব্যয় বহন করতে হচ্ছে। বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধিতে এ খাতে ব্যয় প্রায় ১৮ থেকে ২০ শতাংশ বেড়েছে। প্রতি টন রড উৎপাদনে বিদ্যুতের খরচ বেড়েছে প্রায় ১ হাজার ৮০০ থেকে ২ হাজার ২০০ টাকা। স্টিল উৎপাদনের রূপান্তর ব্যয়ের প্রায় ৩৬ থেকে ৩৭ শতাংশ ব্যয় হয় বিদ্যুৎ, গ্যাস ও অন্যান্য জ্বালানিতে। এ ছাড়া আন্তর্জাতিক নৌপরিবহন ব্যয় প্রায় ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ বেড়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। এতে আমদানি করা স্ক্র‍্যাপের প্রতি টনে অতিরিক্ত ৩০ থেকে ৪০ ডলার ব্যয় হচ্ছে। বাড়তি ব্যয়ের পুরোটা পণ্যের দামে সমন্বয় করা না যাওয়ায় উৎপাদকদের মুনাফা কমছে, কোথাও কোথাও লোকসান হচ্ছে।