নিজস্ব প্রতিবেদক:

সরকার গত ১৪ বছরে ড্রেজিং বা ক্যাপিটাল ড্রেজিংয়ের মাধ্যমে দেশের ৫৩টি অভ্যন্তরীণ নদীর ৭৮৬২ কিলোমিটার রুটে নাব্যতা ফিরিয়ে এনেছে। শুষ্ক মৌসুমে নৌপথের দৈর্ঘ্য বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬১৯২ কিলোমিটার- যা ২০০৯-১০ সালে ছিল মাত্র ২৫০০ কিলোমিটার। সরকার ২০২৫ সালের মধ্যে দেশে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ ড্রেজিংয়ের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিলেন।

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) সূত্রে জানা গেছে, লক্ষ্যমাত্রার প্রায় ৭৯ শতাংশ নদী ড্রেজিং কাজ ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। অভ্যন্তরীণ নৌপথে পণ্য ও যাত্রীবাহী নৌযান নির্বিঘেœ ও নিরাপদে চলাচলের জন্য নৌপরিবহন মন্ত্রণালয় বিআইডব্লিউটিএর মাধ্যমে ড্রেজিংয়ের কাজ বাস্তবায়ন করছে।

বিআইডব্লিউটি’র প্রধান প্রকৌশলী (ড্রেজিং) প্রকৌশলী রাকিবুল ইসলাম তালুকদার বাসসকে বলেন, নৌপথে প্রায় ১০ হাজার ৫০০ কিলোমিটার নাব্যতা ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যে ২০১২ সালে ড্রেজিংয়ের একটি মাস্টার প্ল্যানের আওতায় বিআইডব্লিউটি’র জন্য নির্ধারিত ১৭৮টি নদী খনন ও পুনরুদ্ধারের কাজ শুরু হয়। তিনি বলেছিলেন, ২০২৫ সালের মধ্যে, বিভিন্ন প্রকল্পের মাধ্যমে ১০ হাজার কিলোমিটার নদীপথের নাব্যতা পুনরুদ্ধারের জন্য ক্যাপিটাল ড্রেজিংয়ের কাজ শেষ হবে।

তালুকদার বলেন,‘অভ্যন্তরীণ নৌপথে ৫৩টি নদী-রুটের ক্যাপিটাল ড্রেজিং (প্রথম পর্যায় : ২৪টি নদীপথ) (২য় সংশোধিত)’ শীর্ষক প্রকল্পের অধীনে জুলাই ২০১২ থেকে ড্রেজিং কাজ শুরু হয় এবং ড্রেজিং কাজ জুন, ২০২২-র মধ্যে শেষ হয়। এই প্রকল্পে প্রায় ১৭০০ টাকা কোটি টাকা ব্যয় হয়েছে। এই প্রকল্পের অধীনে, ড্রেজিংয়ের মাধ্যমে বন্ধ হওয়া এমজি চ্যানেলটির নাব্যতার ফিরিয়ে এনে পণ্যসম্ভারসহ সব ধরণের শিপিংয়ের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। সরকারের এ পদক্ষেপের কারণে খাগদন, লাউকাঠি, ভোলার নালা, কীর্তনখোলা, ইছামতি, সুরমা, রক্ত, বাউলাউ, রোকসা নীলা, চাচি, কংস, তিতাস, মধুমতি, আপার কুমার ও ভৈরব নদীর নাব্যতা ফিরে এসেছে। এসব নদীতে এখন সারা বছরই পণ্যবাহী জাহাজ চলাচল করে।

নৌ-পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বাসসকে বলেন, প্রকল্পের আওতায় ২৪টি নৌপথে মোট ৯৯৭ লাখ ঘনমিটার খনন করে ২৩৮৬ কিলোমিটার নৌপথের নাব্যতা উন্নত করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে এবং এরই মধ্যে কাজ সম্পন্ন হয়েছে।