নিজস্ব সংবাদদাতা:

দেশজুড়ে ৮০টি সমিতির মাধ্যমে গ্রামের মানুষকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করে পল্লী বিদ্যুতায়ন বোর্ড (আরইবি)। পাঁচ দশক ধরে তুলনামূলক কম দামে গ্রামে বিদ্যুৎ পৌঁছে দিচ্ছে সংস্থাটি। আরইবিতে লোকসানে থাকা সমিতিগুলোকে টিকিয়ে রাখা হয় লাভজনক কয়েকটি সমিতির আয়ে। কিন্তু এখন নিজেদের আর্থিক ঘাটতি কমাতে আরইবির ওপর চাপ তৈরি করছে বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ড (পিডিবি)।

বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনে (বিইআরসি) জমা দেওয়া নতুন প্রস্তাবে পিডিবি বলেছে, আরইবির লাভজনক সমিতিগুলোর জন্য তারা পাইকারি বিদ্যুতের দাম বাড়াতে চায়।

তবে আরইবির কর্মকর্তারা বলছেন, গত অর্থবছরে প্রকৃত মুনাফা করেছে মাত্র ১৩টি সমিতি। আর চারটি সমিতি লোকসান করেনি। বাকি ৬৩টি সমিতি টিকিয়ে রাখতে লাভজনক সমিতি থেকে ভর্তুকি দেওয়া হয়েছে। পিডিবির প্রস্তাব কার্যকর হলে গ্রামীণ বিদ্যুৎ সরবরাহের বর্তমান কাঠামো ভেঙে পড়তে পারে। এটি সরকারের আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত হবে।

পিডিবির হিসাব অনুযায়ী, বর্তমানে আরইবি প্রতি ইউনিট বিদ্যুৎ কিনছে ৬ টাকা ২৪ পয়সায়। অথচ খুচরা পর্যায়ে গড়ে তারা বিক্রি করছে প্রায় সাড়ে আট টাকায়। প্রতি ইউনিটে এত বেশি আয় আর কোনো বিতরণ সংস্থা করে না। সর্বোচ্চ ৮ টাকা ৫৮ পয়সায় বিদ্যুৎ কেনে ডেসকো, আর বিক্রি করে ১০ টাকা ৪০ পয়সায়।

আরইবির দায়িত্বশীল কর্মকর্তা ও বিদ্যুৎ খাতের বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিদ্যুৎ খাতে সরকারের বাইরে গ্রাহক নিজেই ভর্তুকি দেয়। যারা বেশি বিদ্যুৎ ব্যবহার করে, তারা বাড়তি দামে বিদ্যুৎ বিল দেয়। আবাসিকে ৬০০ ইউনিটের বেশি ব্যবহারে প্রতি ইউনিটের দাম ১৪ টাকা ৬১ পয়সা। তার মানে, পিডিবির উৎপাদন খরচ সাড়ে ১২ টাকার চেয়ে বাড়তি দাম দেয় এসব গ্রাহক। এই বাড়তি দামই কম ব্যবহারকারীদের জন্য ভর্তুকি হিসেবে যায়। একইভাবে আরইবির ২১টি সমিতির বাড়তি আয় থেকে অন্য সমিতিগুলোকে ভর্তুকি দেওয়া হয়। এটি ‘ক্রস সাবসিডি’ নামে পরিচিত, যা ভারসাম্য তৈরি করে।

আরইবির আর্থিক প্রতিবেদন বলছে, গত অর্থবছরে পরিচালন লোকসান কমাতে ১৩টি সমিতির মুনাফা থেকে ৩ হাজার ৫১৫ কোটি টাকা দেওয়া হয়েছে ৬৫টি সমিতিকে। বাস্তবে লাভজনক সমিতিগুলোই পুরো গ্রামীণ বিদ্যুৎ বিতরণ কাঠামোকে টিকিয়ে রেখেছে। মুনাফায় থাকা সমিতিগুলোর বেশির ভাগই ঢাকা, গাজীপুর ও নারায়ণগঞ্জ ঘিরে গড়ে ওঠা শিল্পাঞ্চলগুলোয় অবস্থিত।

ভোক্তা অধিকার সংগঠন কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) জ্বালানি উপদেষ্টা এম শামসুল আলম বলেন, আরইবি চলে ক্রস সাবসিডি দিয়ে। মুনাফায় থাকা সমিতিগুলোই অন্য সমিতিকে চালিয়ে নেয়। তাই ২১টি সমিতির জন্য আলাদা দামের প্রস্তাব বিবেচনায় নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। নিজেদের ‘লুণ্ঠনমূলক ব্যয়ের দায়’ সবার ওপর চাপাচ্ছে পিডিবি।