নিজস্ব সংবাদদাতা:

১৯৬৫ সালে পাক-ভারত যুদ্ধেই জিয়া আলোচনায় এসেছিলেন। পাকিস্তানের অন্য রেজিমেন্টগুলো যখন ভারতীয় সেনাদের প্রতিরোধ করতে ব্যর্থ হয় তখন ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের বীরত্বে রক্ষা পায় লাহোর। পুরো পাকিস্তানজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে বাংলার দামাল ছেলেদের বীরত্ব। তখন ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের কমান্ডার ছিলেন জিয়াউর রহমান। অসামান্য বীরত্বের জন্য পাকিস্তান সরকার তাকে হিলাল-এ- জুরাত পদকে ভূষিত করে। সেখান থেকে যেতে হবে ছয় বছর পরের ঘটনায়।

ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের অষ্টম ব্যাটালিয়নের কমান্ডার তখন জিয়াউর রহমান। ঊর্ধ্বতন সেনা কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট জেনারেল জানজুয়াকে বন্দি করে ২৬ মার্চের প্রথম প্রহরেই বিদ্রোহ করে স্বাধীনতার ঘোষণা দেন তিনি। বিদ্রোহের পরিকল্পনা ছিল অনেক আগে থেকেই। জিয়া কেবল উত্তম সময়ের অপেক্ষায় ছিলেন। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে পাকিস্তানের ‘অপারেশন সার্চলাইট’ নামক গণহত্যা জিয়ার সামনে সে দরজা খুলে দেয়। বিদ্রোহের পরপরই জিয়া চট্টগ্রামের অসামরিক টেলিফোন অপারেটরকে চট্টগ্রামের ডিসি, এসপি, ডিআইজি এবং আওয়ামী লীগ নেতাদের জানাতে বলেন ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের অষ্টম ব্যাটালিয়ন বিদ্রোহ করেছে। তারা বাংলাদেশের স্বাধীনতার জন্য যুদ্ধ করবে। ২৭ মার্চ জিয়াউর রহমান কালুরঘাট রেডিও স্টেশন থেকে স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র পাঠ করেন। এরপর সেক্টর কমান্ডার হিসেবে সরাসরি যুদ্ধে অংশ নেন। এছাড়া স্বাধীনতা যুদ্ধে তার বিশেষ ‘জেড’ ফোর্সের কথাও সবার জানা।

স্বাধীনতার পর মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণকারী সেনা অফিসারদের নিয়ে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী গঠন করা হয়। ১৯৭২ সালের ৫ এপ্রিল কেএম শফিউল্লাহকে সেনাপ্রধান করা হয়। জিয়াকে দেওয়া হয় সহকারীর দায়িত্ব। অথচ সেনাবাহিনীর ক্রম অনুসারে জিয়ার সেনাপ্রধান হওয়ার কথা ছিল। বিষয়টি জিয়া কখনো উচ্চবাচ্য করেননি। তবে সেনা সদস্যের অনেকের মধ্যে এটা নিয়ে বেশ অসন্তোষ ছিল।

সেনাবাহিনীর একদল জুনিয়র বিদ্রোহী অফিসার ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যা করলে খন্দরকার মুশতাক রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন। ২০ আগস্ট সামরিক আইন জারির ঘোষণা দেন মুশতাক। ২৪ আগস্ট শফিউল্লাহকে সরিয়ে জিয়াকে সেনাপ্রধান করা হয়। সহকারী করা হয় এরশাদকে।

এর মধ্যে আরেকটি অভ্যুত্থানের সূচনা হয়। অভ্যুত্থানকারী জুনিয়র সেনা কর্মকর্তাদের দৌরাত্ম্যে অতিষ্ঠ হয়ে কর্নেল শাফায়েত জামিল ও খালেদ মোশাররফ বিদ্রোহ করার পরিকল্পনা করেন। তাদের উদ্দেশ্য ছিল সেনাবাহিনীতে কমান্ড ফেরানো। এছাড়া সেনাপ্রধানের পদেও নজর ছিল খালেদের। এরপর ৩ নভেম্বর শাফায়েত জামিলের নেতৃত্বে বিদ্রোহ সংঘটিত হয়। ক্যাপ্টেন হাফিজউল্লাহর নেতৃত্বে একদল সৈন্য জিয়াকে তার বাসভবনে বন্দি করে রাখে। এ ঘটনা সৈনিকদের মধ্যে অসন্তোষ বাড়িয়ে দেয়।

৭ নভেম্বর প্রথম প্রহরেই মেজর জেনারেল জিয়াকে মুক্ত করা হয়। ৭ নভেম্বরের পর দুই সপ্তাহের মধ্যে জিয়াউর রহমান উপ-প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ১৯৭৭ সালের এপ্রিলের রাষ্ট্রপতি হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে সরকারের নেতৃত্ব গ্রহণ করেন। দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য অবসরপ্রাপ্ত মেজর হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেন, জনতার দাবির মুখে রাষ্ট্রক্ষমতায় আসীন হয়েছিলেন জিয়া।

১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রামের সার্কিট হাউজে কিছু বিপথগামী সেনাসদস্যের হাতে নিহত হন জিয়াউর রহমান। তার হত্যার আসল রহস্য আজও অজানা।