নিজস্ব প্রতিবেদক:

রিকশা চালকদের আয়-রোজগার বা তাদের বিকল্প কর্মসংস্থানের কথা না ভেবেই হঠাৎ করেই আদালত থেকে ৩ দিনের মধ্যে রাজধানীর সব ব্যাটারিচালিত রিকশা বন্ধের নির্দেশ দেয়া হয়। এরপর থেকেই রিকশাচালকরা এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ ও বিক্ষোভে নেমেছেন।

গতকাল ইয়াওমুল খামীস (বৃহস্পতিবার) সকাল থেকে ঢাকার বিভিন্ন সড়ক অবরোধ করে অবস্থান নেয় রিকশা চালকেরা। এতে ব্যাহত হয় যান চলাচল, ভোগান্তিতে সাধারণ মানুষ।

ব্যাটারিচালিত রিকশা সড়ক থেকে সরানোর প্রতিবাদে বনানী থেকে মহাখালী রেলক্রসিং পর্যন্ত সড়ক অবরোধ করে রাখে বিক্ষোভকারীরা। ফলে ওই এলাকার পুরো যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।

রেলক্রসিং বন্ধ করায় সকাল থেকে সারাদেশের সঙ্গে ঢাকার রেল যোগাযোগও বন্ধ হয়ে যায়। তবে দুপুর ১২টার দিকে সেনাবাহিনীর সদস্যরা ধাওয়া দিলে সেখান থেকে সরে যেতে বাধ্য হন তারা। তবে কয়েকবার ধাওয়া পালটা ধাওয়ার পর আবার সেখানে বিক্ষুব্ধ রিকশাচালকেরা অবস্থান নিয়েছেন।

রাজধানীর মোহাম্মদপুর, শিয়া মসজিদ মোড়, কল্যাণপুর, রামপুরা, টেকনিক্যাল, পল্লবী, ডেমরা, ঢাকা উদ্যান, শেওড়াপাড়া, কাজীপাড়া এলাকায়ও অটোরিকশার চালকেরা যান চলাচল বন্ধ করে বিক্ষোভ করেন। গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলোতে সড়ক বন্ধ থাকায় পুরো শহর কয়েক ঘণ্টার জন্য স্থবির হয়ে যায়।

বিক্ষোভকারীদের মধ্যে সুমন নামে একজন বলেন, “বাসে অ্যাক্সিডেন্টে মানুষ মরে না? ট্রেনে অ্যাক্সিডেন্টে মরে না? তাইলে শুধু কেন অটো বন্ধ করতে হবে?

ব্যাটারি রিকশা চলাচলের অনুমতি দেওয়ার দাবি জানিয়ে তিনি বলেন, “নইলে এতগুলো মানুষ যাবে কই?”

ধারণা করা হয়, ২ লক্ষাধিক ব্যাটারি রিকশা রয়েছে ঢাকা শহরে। রিকশা চালকসহ মালিক, মেকানিক, গ্যারেজ মালিক, চার্জিংয়ে জড়িত ব্যক্তি, ব্যাটারি ও পার্টস ব্যবসায়ী সবাইকে মিলিয়ে এই খাতের সঙ্গে জড়িত লোকের সংখ্যা ১০ লাখ হবে।

ব্যাটারি রিকশা সংশ্লিষ্টরা চান, তাদের এই ত্রিচক্রযান বিআরটিএর নীতিমালার আওতায় আনা হোক।

গত মে মাসে ব্যাটারি রিকশা বন্ধের বিরুদ্ধে যখন চালকরা আন্দোলনে নেমেছিল, তখন একটি নীতিমালা তৈরির আলোচনা হয়েছিল। তার আগেও এমন কথা উঠেছিল, তবে তা কখনও আলোর মুখ দেখেনি।

রিকশা ভ্যান ইজিবাইক শ্রমিক ইউনিয়নের সহ-সাধারণ সম্পাদক আরিফুল ইসলাম নাদিম সকাল সন্ধ্যাকে বলেন, ১০ বছরের বেশি সময় ধরে লাইসেন্সের জন্য আন্দোলন করছি। কিন্তু কেউ শোনে না।