৪০০ ফ্রিজ ভাড়া দিয়েছেন খাইরুল

বরিশাল সংবাদদাতা:
খাদ্যপণ্য হিমায়িত করে মান অক্ষুন্ন রাখতে রেফ্রিজারেটর (ফ্রিজ) ব্যবহারের প্রচলন দিন দিন জনপ্রিয় হচ্ছে। তবে ক্রয়ক্ষমতার বাইরে থাকায় অনেকেই কিনতে পারেন না। এছাড়া শহরে যারা লেখাপড়া করতে আসেন তাদের মেস বা ঘরে প্রয়োজন থাকলেও পণ্যটি ক্রয় করা অসম্ভব।
গরিব আর ভাসমান এসব মানুষের কথা চিন্তা করে রেফ্রিজারেটর ভাড়া দেন বরিশালের খাইরুল ইসলাম। একটি বা দুটি নয়, ৪০০ রেফ্রিজারেটর ভাড়ায় রয়েছে তার। দীর্ঘ ৮ বছর ধরে ব্যবসার বিকল্প এই মাধ্যমের উদ্যোগ নিয়ে দারুণভাবে সফল হয়েছেন তিনি। পাশাপাশি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত যন্ত্র, ফ্যান, গ্যাসের চুলা, রাইস কুকার ও মোটর সার্ভিসিং করে থাকেন খাইরুল।
সদর উপজেলার সাহেবের হাট এলাকার বাসিন্দা খাইরুল ইসলামের ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বরিশাল সিটি করপোরেশনের ২০ নম্বর ওয়ার্ড কলেজ এভিনিউতে। এলাকায় বেশ জনপ্রিয় খাইরুল। বিকল্প ব্যবসার উদ্যোগটি নিয়েছিলেন মুদি দোকানের ব্যবসায় সহায়-সম্বল হারিয়ে।
তিনি বলেন, ২০১৬ সালের ঘটনা। এখন যে দোকানটিতে রেফ্রিজারেটর ভাড়া দেওয়ার ব্যবসার প্রসার হয়েছে একই দোকানে আমার মুদি ব্যবসা ছিল। তখন পুঁজি খুব বেশি ছিল না। পাইকারদের কাছ থেকে বাকিতে পণ্য এনে বিক্রি করে টাকা শোধ করতাম। এভাবে ব্যবসা চালাতে গিয়ে আমিও অনেক লোকের কাছে বাকিতে মালামাল দেই। আমার কাস্টমার বকেয়া পরিশোধ না করায় আমি পথে এসে যাই। কমপক্ষে ১০ লাখ টাকা দেনা হয়ে যাই। ওই বছর আমার দোকানে একটি তাক আর একটি ফ্রিজ ছাড়া কিছুই অবশিষ্ট ছিল না। একদিন নিজে নিজে চিন্তা করলাম, ফ্রিজটি যদি কাউকে ভাড়া দেই তখনতো মাস শেষে কিছু টাকা আসবে।
খাইরুল ইসলাম বলেন, চিন্তা অনুযায়ী এক ব্যক্তির কাছে ২০০ টাকায় মাসিক চুক্তিতে ফ্রিজটি ভাড়া দেই। দুর্ভাগ্য হলো তিনি ফ্রিজটি নিয়ে পালিয়ে যান। ওই ঘটনায় দুটি শিক্ষা অর্জন করি। প্রথমত সকল পরিবারে ফ্রিজের চাহিদা আছে কিন্তু কিনতে পারে না। আর কেউ ভাড়া নিলে তার সকল তথ্য আগে সংগ্রহে রাখতে হবে।
তিনি বলেন, মুদি ব্যবসা করতে গিয়ে বরিশাল কারিগরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের এক শিক্ষকের সঙ্গে আমার পরিচয় হয়। ব্যবসার হাল জানিয়ে তার পরামর্শ নিতে গেলে তিনি এসি, ফ্রিজ, প্রেসার কুকার, গ্যাসের চুলা মেরামতের কোর্স করতে বলেন। তার পরামর্শে প্রশিক্ষণ নিয়ে বাসায় বাসায় কাজ শুরু করি। ওই সময় দেখতাম বিভিন্ন পরিবার থেকে পুরাতন ফ্রিজ বিক্রি করে দিচ্ছে। আমি সেগুলো কিনে দোকানে এনে মেরামত করে পরিচিতজনদের কাছে ভাড়া দেওয়া শুরু করি।
তিনি বলেন, শুরুর বছর ২০০-৩০০ টাকা মাসিক ভাড়া রাখতাম। আর অগ্রিম জামানত ৫০০ টাকা। এখন মাসিক ভাড়া ৫০০ টাকা, জামানত এক হাজার টাকা রাখি। যখন ফ্রিজটি ফেরত দিয়ে যাবে তখন জামানতের টাকা ফেরত পাবে। প্রথম বছর সম্ভবত ৩০টি ফ্রিজ ভাড়া দেই। এরপর থেকে পর্যায়ক্রমে ব্যবসার প্রসার বৃদ্ধি করি। এখন ভাড়ায় রয়েছে প্রায় চার শ ফ্রিজ।
তিনি বলেন, অনেক মানুষ রয়েছেন ৩০/৪০ হাজার টাকায় একটি ফ্রিজ কিনতে পারেন না। এছাড়া বরিশালে অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ছাত্র-ছাত্রী মেসে থাকেন। তাদের ফ্রিজ দরকার হয়। কিন্তু এত টাকা দিয়ে ক্রয় সম্ভব নয়। এই ক্ষেত্রটি ধরে এগিয়ে আজকে সকলের সহায়তায় আমার ব্যবসা সফল। নতুন ফ্রিজের চেয়ে পুরাতন ফ্রিজের চাহিদা আমার কাছে বেশি। যত মানুষ দিনে ফ্রিজ ভাড়া নিতে আসেন তত আমি সরবরাহ করতে পারছি না।
খাইরুল ইসলাম বলেন, ফ্রিজ ভাড়ার এমন ব্যবসায়িক ধারণা আমি মনে করি বাংলাদেশে আমিই প্রথম। এছাড়া আর কেউ এমন ব্যবসা করছে বলে জানা নেই।