নিজস্ব প্রতিবেদক:

বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দার সময় দেশে বৈদেশিক মুদ্রার সংকট প্রকট আকার ধারণ করেছে। সেই সময় হঠাৎ করেই ১৬ বছর পর দেশের বৈদেশিক ঋণের পাইপলাইন কমতে শুরু করেছে। টানা দ্বিতীয়বারের মতো গত অর্থবছরেও কমেছে বিদেশি সহায়তার পাইপলাইনের আকার।

গত ২০২২-২৩ অর্থবছর শেষে বিদেশি ঋণ বা বিনিয়োগের পাইপলাইনের আকার দাঁড়িয়েছে ৪৩.৮৪ বিলিয়ন ডলার।

অর্থবছরের শুরুতে পাইপলাইনে ছিল ৪৫.১৭ বিলিয়ন ডলার। ২০২২-২৩ অর্থবছরে বিভিন্ন উৎস থেকে ঋণ ও অনুদান মিলে বিদেশি সহায়তা ছাড় হয়েছে ১০.০১ বিলিয়ন ডলার। যদিও চলতি অর্থবছরের ছয় মাসে প্রতিশ্রুতি বেড়েছে। অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) নিয়মিত প্রকাশনা ফ্লো অব এক্সটারনাল রিসোর্সেস ইন বাংলাদেশ শীর্ষক ২০২২-২৩ প্রতিবেদনে এসব চিত্র উঠে এসেছে।

জানা গেছে, ২০২১-২২ অর্থবছরের শুরুতে পাইপলাইনে বৈদেশিক ঋণ ছিল ৫০.৩৪৬ বিলিয়ন ডলার, যা অর্থবছর শেষে কমে দাঁড়ায় ৪৫.১৭৩ বিলিয়ন ডলারে। আর গত ২০২২-২৩ অর্থবছরে পাইপলাইনের অর্থ আরো কমে দাঁড়িয়েছে ৪৩.৮৪ বিলিয়ন ডলার। এ হিসাবে এক বছরে পাইপলাইনের আকার কমেছে ১.৩৩৬ বিলিয়ন ডলার বা ২.৯৬%। এর আগে একক বছর হিসেবে ২০২১-২২ অর্থবছরে সর্বোচ্চ ৫.১৭৩ বিলিয়ন ডলার কমে পাইপলাইনে জমা অর্থ।

যদিও চলতি অর্থবছরের ছয় মাসে ৬.৯৮৯ বিলিয়ন ডলারের প্রতিশ্রুতি এসেছে, যা গত কয়েক অর্থবছরের একই সময়ের চেয়ে বেশি। এই সময় ছাড় হয়েছে ৪.০৬৩ বিলিয়ন ডলার। অর্থাৎ ছাড়ের চেয়ে প্রতিশ্রুতি বেশি এসেছে।

ইআরডি সূত্রে আরো জানা গেছে, ২০২১-২২ অর্থবছরে প্রতিশ্রুতির চাইতে ১.৩৫৪ বিলিয়ন ডলার ছাড় বেশি হয়। তা ছাড়া ১.৩২৬ বিলিয়ন ডলারের চুক্তি বাতিল এবং অন্যান্য মুদ্রার বিপরীতে ডলারের বিনিময় হার বেড়ে যাওয়ায় পাইপলাইনের আকার কমে।

ইআরডির গত প্রায় দুই যুগের তথ্য পর্যালোচনায় দেখা গেছে, বিদেশি সহায়তার প্রতিশ্রুতি যে হারে বেড়েছে, অর্থ ছাড়ের পরিমাণ বাড়ছে এর কম হারে। এর ফলে প্রতিবছরই পাইপলাইনে যোগ হয়েছে নতুন অর্থ। ২০০১-০২ অর্থবছরে প্রতিশ্রুতির চাইতে ছাড় কম হওয়ায় এবং ২০০৪-০৫ অর্থবছরে বড় অঙ্কের চুক্তি বাতিল হওয়ায় পাইপলাইনের আকার সামান্য কমেছিল। এর পর টানা ১৬ বছর আকার বৃদ্ধির পর গত দুই বছর কমেছে পাইপলাইনের অর্থ।

পর্যালোচনায় দেখা গেছে, ২০২০-২১ অর্থবছর শেষে প্রথমবারের মতো বিদেশি সহায়তার পাইপলাইনের আকার ৫০.৩৫ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়। দুই বছরে এই পাইপলাইনের আকার কমে ৬.৫১ বিলিয়ন ডলার বা প্রায় ১৩% কমেছে।

পর্যালোচনায় আরো দেখা যায়, পাইপলাইন কমার আরেকটি কারণ হিসেবে দেখা যায়, গত সাত বছরে প্রায় ১০ বিলিয়ন বা তারও বেশি প্রতিশ্রুতি এসেছে। এর মধ্যে শুধু গত দুই অর্থবছরে ১০ বিলিয়নের বেশি ছাড় হচ্ছে। এর আগে ছয় থেকে সাত বিলিয়ন ছাড় হয়েছে। এই বেশি ছাড় হওয়ার কারণেও পাইপলাইনের অর্থ ছাড় বেড়েছে।

ইআরডির কর্মকর্তারা বলছেন, গত অর্থবছরে বিভিন্ন ঋণ বিনিয়োগকারী দেশ ও সংস্থা মোট ১৭৬.৪১ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি বাতিল করেছে। আর অন্যান্য মুদ্রার বিপরীতে ডলারের বিনিময় হার বৃদ্ধির কারণে পাইপলাইনের আকার কমেছে প্রায় বিলিয়ন ডলার মূল্যের।

এ অবস্থায় বিদেশি সহায়তা ছাড় বৃদ্ধির পাশাপাশি প্রস্তাবিত প্রকল্পগুলোর প্রক্রিয়া দ্রুত শেষ করে পাইপলাইনের আকার বৃদ্ধিতেও গুরুত্ব দেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন অর্থনীতিবিদ ও বিশেষজ্ঞরা। তাঁরা বলেছেন, পাইপলাইনে বিদেশি সহায়তার আকার যত বাড়বে, ভবিষ্যতে বিদেশি সহায়তায় প্রকল্প বাস্তবায়নে সরকারের সক্ষমতাও তত বাড়বে। আর পাইপলাইনের আকার কমলে ভবিষ্যতে অর্থ ছাড়ও কমে আসতে পারে।

ইআরডির তথ্য পর্যালোচনায় দেখা গেছে, গত অর্থবছরের শুরুতে থাকা পাইপলাইনের ২২.১৭ শতাংশ অর্থবছরজুড়ে ছাড় হয়েছে। আগের অর্থবছরে ওপেনিং পাইপলাইনের ২১.৭৯% ছাড় হয়েছিল। পাইপলাইনের তুলনায় অর্থ ছাড়ের পরিমাণ ২০২২-২৩ অর্থবছরে এর আগের ১২ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।