নওগাঁ সংবাদদাতা:

নওগাঁর ধামইরহাটে মালচিং পদ্ধতিতে হাইব্রিড জাতের তরমুজ চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন কৃষক আজিজার রহমান। অল্প পরিশ্রমে ফলন বেশি সুস্বাদু ও পুষ্টিকর হওয়ায় হাটবাজারে খুচরা ও পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছে এর চাহিদা বেড়েছে দ্বিগুণ। ভালো ফলনের সঙ্গে বাজারে বেশি দাম পাওয়ায় অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হয়েছেন এই কৃষক।

উমার ইউনিয়নের খয়ের বাড়ি গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, সেখানে মালচিং পদ্ধতিতে সুগার কিং, ইয়েলো এবং ব্ল্যাক গোল্ড হাইব্রিড জাতের রঙিন তরমুজ চাষ করেছেন কৃষক আজিজার রহমান। বাগানে মাচার নিচে হলুদ, সবুজ ও কালো রঙে শোভা পাচ্ছে ২ থেকে ৫ কেজি ওজনের তরমুজ।

আজিজার রহমান বলেন, বাজার থেকে বীজ সংগ্রহ করে তা রোপণ করি। অল্প পরিশ্রমে বেশি ফলন ও ভালো দাম পেয়ে এ চাষে আরও উৎসাহ বাড়ে। এরপর উপজেলা কৃষি অফিসের প্রণোদনা পেয়ে ২৫ শতাংশ জমিতে মালচিং পদ্ধতিতে হাইব্রিড জাতের তরমুজ চাষ করি।

তিনি আরও বলেন, তরমুজ চাষে গোবর, ডিএপি সার, পটাশ, জিপসাম, সেচ, বাঁশ, সুতা, বিষ ও লেবারসহ খরচ হয়েছে ১৮ হাজার টাকা। ২ থেকে ৫ কেজি ওজনের প্রায় ২ হাজার তরমুজ ধরেছে। বর্তমান বাজারমূল্য কেজিপ্রতি ৫০ থেকে ৭০ টাকা। এতে সব খরচ বাদ দিয়ে ১ লাখ টাকা আয় হবে।

স্থানীয় কৃষকরা জানান, এ জাতীয় তরমুজ সাধারণত এপ্রিল-মে মাসে গাছ থেকে তোলা হয়। বিশেষ করে মে থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এ তরমুজ বেশি পাওয়া যায়। ‘বারোমাসি তরমুজ’ হওয়ায় এ জাতীয় তরমুজ চাষ করা লাভজনক। ছোট, লম্বাটে, ডিম্বাকার, কালো খোসা, ভেতরে টকটকে লাল শাঁসের তরমুজগুলোর বাজারে ভালো দাম পাচ্ছেন চাষিরা। দিন দিন এ তরমুজ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।

স্থানীয় বাসিন্দা সোহেল রানা বলেন, মালচিং পদ্ধতিতে বাঁশ ও সুতা দিয়ে মাচা তৈরি করলে এ মাচায় বছরে তিনবার তরমুজের চাষ করা যায়। পরে শুধু লেবার ও সারের খরচ দরকার হয়। এতে খরচ অনেক কম হয়। এ কারণে তিনি বাড়ির আঙিনায় তরমুজ চাষ করবেন। তবে কৃষি প্রণোদনার আওতায় আধুনিক যন্ত্রপাতি বিতরণসহ প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা হলে কর্মক্ষেত্রে বেকার তরুণদের কর্মসংস্থান তৈরি হবে।

উপজেলা কৃষি অফিসার তৌফিক আল জোবায়ের বলেন, আধুনিক প্রযুক্তি সম্প্রসারণের মাধ্যমে রাজশাহী বিভাগের কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় মালচিং পদ্ধতিতে কালো তরমুজ চাষ প্রদর্শনীর অংশ হিসেবে কৃষক আজিজারকে জৈব সার, রাসায়নিক সার ও বালাইনাশক বিতরণের মধ্য দিয়ে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।

তিনি এও বলেন, হাইব্রিড তরমুজের ফলন বেশি। এক বিঘায় এ জাতের তরমুজের ফলন হয় প্রায় ৬ থেকে ৮ টন। অসময়ে তরমুজের দাম বেশি পাওয়া যায়। এ কারণে কৃষক অর্থনৈতিকভাবে লাভবান হচ্ছেন।