অনেকগুলো দেশ আছে যে দেশগুলো একটা দীর্ঘসময় ছিল উপনিবেশ শাসনে। সেই দেশগুলো একসময় উপনিবেশের কবল থেকে রাজনৈতিক বিচ্ছেদ ঘটলেও তাদের সাথে অর্থনৈতিক সম্পর্কের বিচ্ছেদ ঘটানো অনেকক্ষেত্রেই সম্ভব হয় না। কারণ দেশগুলো কাঁচামাল সরবরাহ অব্যাহত রাখে পূর্বের দখলদার দেশগুলোতে।

বিভিন্ন সময়ে নানা পরিকল্পনা ও নানা পদক্ষেপের মাধ্যমে অর্থনৈতিক পরিবর্তনের যে স্বপ্ন উন্নয়নশীল বা অনুন্নত দেশগুলো দেখে থাকে, দেখানো হয়ে থাকে, বাস্তবে সেটাতো ঘটেই না বরং শহরতলিতে তৈরি হতে থাকে বস্তি, তৈরি হয় নতুন শহুরে দরিদ্রশ্রেণী। নতুন নতুন অর্থনৈতিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জের মোকাবেলা করতে হচ্ছে এই দেশগুলোকে।

আভ্যন্তরীণ কারণ :

এসব দেশ উন্নত দেশের তালিকায় স্থান করে নিতে পারে না, কারণ এরা দেশের অভ্যন্তরীণ বৈশিষ্ট্যগুলো বদল করতে পারে না। এসব দেশে শাসনতন্ত্র থাকে দুর্বল, প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠতে পারে না, চলে ব্যক্তিপূজা। শিক্ষা আর গবেষণায়ও অত্যন্ত কম বরাদ্দ দেয় এসব দেশ, ফলে দক্ষ মানবসম্পদও গড়ে ওঠে না। অর্থাৎ দেশের অভ্যন্তরীণ কারণেই এসব দেশ উন্নয়নশীল দেশ থেকে উন্নত দেশে পরিণত হতে পারে না।

বৈশ্বিক কারণ :

পৃথিবীর দেশগুলোতে প্রধানত দুটি ভাগে বিভক্ত, কেন্দ্রীয় ও প্রান্তিক রাষ্ট্রসমূহ। কেন্দ্রীয় রাষ্ট্রসমূহ বৈশ্বিক উত্তরের, যেখানে অর্থনীতির ভিত্তি অনেক মজবুত, শিল্পের বিকাশ ঘটেছে, অর্থনৈতিক কর্মকা- বিকশিত হয়েছে শিল্পকে কেন্দ্র করে। বৈশ্বিক দক্ষিণের দেশগুলো থেকে এরা কাঁচামাল আমদানি করে পণ্য তৈরি করে, এবং পরবর্তীতে সেগুলো আবার বৈশ্বিক দক্ষিণের দেশগুলোতে রপ্তানি করে।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে এসব দেশ অংশগ্রহণ করে কাঁচামালের রপ্তানিকারক হিসেবে, প্রাথমিক পণ্য রপ্তানি করে আয় থেকেই দাঁড়ায় এদের অর্থনীতির ভিত্তি। সাধারণত কেন্দ্রে থাকা রাষ্ট্রগুলো প্রান্তিক রাষ্ট্রগুলোকে অর্থনৈতিক পলিসি ও ট্যারিফের মাধ্যমে পরোক্ষ শোষণ করে। তবে গত শতাব্দীতে প্রত্যক্ষ শোষণেরও উদাহরণ ছিল, বিশেষ করে, সাবেক কলোনিয়াল রাষ্ট্রগুলোর পক্ষ থেকে। অর্থাৎ উপনিবেশের শাসকেরা শাসনক্ষমতা হস্তান্তর করলেও একধরনের রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণ করে গেছে সাবেক উপনিবেশ দেশগুলোতে, যাতে কলোনিয়াল শক্তিগুলো লাভবান হয়েছে।

এসব প্রান্তিক দেশ কখনোই উন্নত দেশ হতে পারবে না। কারণ, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ফ্রেমওয়ার্ক এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে, যাতে কেন্দ্রীয় রাষ্ট্রগুলো প্রান্তিক দেশগুলোকে শোষণ করতে পারে।