পানির পাখি কালকূট

সাদা ঠোঁট আর কালো রঙের এই পাখিটির নাম কালকূট। এদের কালকুঁচও বলে।
ইংরেজি নাম ঈড়সসড়হ ঈড়ড়ঃ। বৈজ্ঞানিক নাম ঋঁষরপধ ধঃৎধ। শরীরের মাপ ৪০ সেন্টিমিটার। লেজ খুবই ছোট।
কালকূট মূলত পানির পাখি। নিরিবিলি বিল-ঝিল, হাওর-বাওড়ই এদের বেশি পছন্দ। দলবেঁধে থাকে, চরে বেড়ায়। পানির অন্য পাখিদের সঙ্গে মিলেমিশে থাকে। ভালো সাঁতার জানে। ডুব দিতেও ওস্তাদ। হাঁসের মতো ডুব দিয়ে পানির নিচে গিয়ে খাবার খুঁজতে পারে। শুধু লেজটাই জেগে থাকে।
এরা বেশি সাহসী ও বুদ্ধিমান পাখি। কালকূটের খাদ্য তালিকায় আছে উদ্ভিদ-গুল্মের কচি অংশ, ছোট ছোট মাছ, ব্যাঙ ও পানিজ পোকামাকড়। পানির উপরে উঠেও হাঁটতে পারে স্বাচ্ছন্দ্যে। সুযোগ পেলে ধানও খায়।
বাসা বাঁধার জন্য এদের পছন্দ বড়সড় হাওর-বাওড় বা মরা নদীর উদ্ভিদ-গুল্ম বা ঘাসবন। পানির পাশের ঝোপঝাড় বা মাটির উপরও বাসা করে। দুজন মিলে বাসা বাঁধে। ডিম পাড়ে ৫ থেকে ৯টি। ২০/২২ দিনে বাচ্চা ফোটে। বাচ্চারা উড়তে শেখে ২৫-২৮ দিনে। তবে জন্মের ২-১ দিনের মধ্যেই নেমে পড়ে পানিতে। বাচ্চাগুলো খুব চঞ্চল হয়।
বছরের অন্য সময় দেখা না গেলেও শীতকালে এদের বেশি দেখা যায়।