নেত্রকোণা সংবাদদাতা:

পতিত জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষে লাভবান হয়েছেন কৃষকেরা। এসব জমিতে এ বছর ৪৭ কোটি টাকার মিষ্টিকুমড়া উৎপাদিত হতে পারে বলে জানিয়েছে কৃষি বিভাগ। যুগের পর যুগ পতিত থাকা এসব জমিতে ফসল ফলানোর এই অভাবনীয় সাফল্যে কৃষকের মুখেও হাসি ফুটেছে। জেলার হাওর ও চরাঞ্চলে অনাবাদি অবস্থায় পড়ে থাকা জমিতে চার বছর আগে মিষ্টিকুমড়া চাষে হাত দেন কৃষকেরা। লাভবান হওয়ায় প্রতি বছরই বাড়তে থাকে আবাদি জমির পরিমাণও।

কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর ৫২৮ হেক্টর জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ করা হয়। এ বছর ১৩২ হেক্টর বাড়িয়ে মোট ৭২০ হেক্টর জমিতে চাষ করেছেন কৃষকরা। উৎপাদিত ২০ হাজার ৪০০ মেট্রিক টন কুমড়ার বর্তমান বাজারমূল্যে প্রায় ৪৭ কোটি টাকা। এর মধ্যে হাওরের অনাবাদি ৩৫০ হেক্টর জমিতে চাষ করা হয় হাইব্রীড জাতের মিষ্টিকুমড়া। সেখানে উৎপাদিত ১১ হাজার ২০০ মেট্রিক টন কুমড়ার বাজারমূল্য ধরা হয়েছে ২২ কোটি টাকা।

এরই মাঝে কৃষকেরা উৎপাদিত কুমড়া বিক্রি শুরু করেছেন। ভালো ফলন পেয়ে খুশির কথা জানিয়েছেন কৃষকেরা। পাশাপাশি বাজারে দাম নিয়ে সন্তুষ্ট তারা। তারা বলছেন, ক্রেতারা এই মিষ্টিকুমড়া ৩০-৪০ টাকা কেজি দরে কিনছেন।

হাওরের বুক চিরে বয়ে গেছে ধনু নদী। তার পাশেই মনোহরপুর কান্দার হাওরে দুপুরের প্রখর রোদ উপেক্ষা করে কুমড়া তুলতে ব্যস্ত হাফিজুর রহমান। বাড়ি খালিয়াজুড়ি উপজেলার নুরপুর বোয়ালী গ্রামে। কাজের ফাঁকেই কথা বলছিলেন আমাদের সঙ্গে। তিনি জানান, এখন যেখানে দাঁড়িয়ে আছি এগুলো এক সময় পতিত জমি ছিল। গত কয়েক বছর ধরে আমরা নিজ উদ্যোগে এখানে মিষ্টি কুমড়া আবাদ করে আসছি। এ বছর ৪ একর জমি চাষ করেছি। আমরা ৮ জন এক সঙ্গে হয়ে এই আবাদ করছি। আশা করছি ভালো ফসল তুলতে পারব। তবে এ বছর বৃষ্টি আমাদের কিছুটা ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবুও আশা করছি ভালো ফলন পাব। কৃষি বিভাগের পরামর্শ ও সহযোগিতা পেলে আরও ভালো আবাদ ও ফসল উৎপাদন করতে পারতাম।

নেত্রকোণা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মোহাম্মদ নূরুজ্জামান বলেন, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা মোতাবেক, ফসল উৎপাদন বৃদ্ধির লক্ষ্যে পতিত জমি চাষের আওতায় আনার জন্য বিভিন্ন কর্মসূচি নিয়েছি। তারই একটি হচ্ছে হাওরের পতিত জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ। জেলায় সাড়ে পাঁচ হাজার কৃষক মিষ্টিকুমড়া চাষে যুক্ত হয়েছেন। কৃষকদের, প্রশিক্ষণ, সার, বীজ ও বালাইনাশক দেওয়ার পাশাপাশি ৬০টি প্রদর্শনীর মাধ্যমে কৃষকদের আবাদে সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।