নিজস্ব প্রতিবেদক:

একেবারে কৃষকের দোরগোড়ায় সেবা পৌঁছে দেয় রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক (রাকাব)। রাজশাহী আর রংপুর বিভাগের কৃষকেরা তাদের ব্যাংক হিসেবে রাকাবকেই চেনে। কৃষকের জন্য ইউনিয়ন পর্যায়েও রাকাবের শাখা আছে। আছে তরুণ আর দক্ষ কর্মীবাহিনী। মনিটরিং ব্যবস্থাও শক্তিশালী। আগামী জুনেই মুনাফায় ফেরার স্বপ্ন দেখছে ব্যাংকটি। এমন অবস্থায় ডুবতে বসা বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংকের (বিকেবি) সঙ্গে রাকাবকে একীভূত করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

বিষয়টি ইতিবাচকভাবে নিচ্ছেন না কেউ। প্রাথমিক আলোচনা শুনে হতাশায় ডুবেছেন রাকাবের কর্মকর্তারা। ব্যাংকের কর্মকর্তা আর অর্থনীতি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিকেবির সঙ্গে একীভূত করা হলে রাকাবের অগ্রযাত্রা ব্যাহত হবে। কৃষকেরা এখন যেভাবে ঘরের কাছে সেবা পাচ্ছেন তা থেকে বঞ্চিত হবেন। এর বিরূপ প্রভাব পড়বে উত্তরের কৃষিতে। তাই তাঁরা ব্যাংকটিকে স্বতন্ত্র রাখার পক্ষেই মত দিচ্ছেন। তবে রাষ্ট্রায়াত্ব ব্যাংক হওয়ায় সরকারি এই সিদ্ধান্তের বিপক্ষে নাম প্রকাশ করে কথা বলার সাহস পাচ্ছেন না ব্যাংকটির কর্মকর্তারা।

নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ জানিয়ে রাকাবের কয়েকজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন, রাকাবই এখন দেশের একমাত্র ব্যাংক, যারা কৃষকের দোরগোড়ায় সেবা পৌঁছে দেয়। রাজশাহী ও রংপুর বিভাগের ১৬টি জেলায় এখন এর শাখা রয়েছে ৩৮৩টি। কোনো কোনো ইউনিয়নে দুটি করেও শাখা আছে। শতভাগ শাখায় অনলাইন ব্যাংকিং ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে। ব্যাংকটির সাড়ে ৩ হাজার কর্মীর বড় অংশই বয়সে তরুণ। তারা সেবার মানসিকতায় কাজ করছেন। ব্যাংকের আইসিটি বিভাগও অনেক বেশি শক্তিশালী। এখন ‘রাকাব লেন্স’ নামের মোবাইল অ্যাপ দিয়ে রাকাবের একটি দক্ষ টিম সবগুলো শাখার কার্যক্রম সার্বক্ষণিক মনিটরিং করে। সামগ্রিক তথ্য দেওয়ার পাশাপাশি প্রত্যেক শাখার ঋণ বিতরণ, আদায়, মুনাফা অর্জনসহ যাবতীয় তথ্য তাৎক্ষণিকভাবে এই অ্যাপসের মাধ্যমে পাওয়া যায়। কোথাও কোনো দুর্বলতা দেখলে তাৎক্ষণিকভাবে দিকনির্দেশনা দেওয়া যায়। বিকেবি এসব সিস্টেমের অনেক দূরে। বিকেবির সঙ্গে রাকাবকে একীভূত করলে রাকাব ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. ইলিয়াছ হোসেন বলছেন, ‘রাকাব ও বিকেবিকে একীভূত করলে ম্যানেজমেন্ট শক্তিশালী হতে পারে। কিন্তু এর নেতিবাচক দিকগুলোই বেশি। এর ফলে উত্তরবঙ্গের অর্থনীতি অনেকটা পিছিয়ে পড়বে। কারণ বিকেবি তো উত্তরবঙ্গভিত্তিক ব্যাংক নয়। এর ফলে উত্তরবঙ্গ অনেকটা অবহেলিত হতে পারে। কারণ, রাকাবেরও অনেক শাখাই দুর্বল, পারফরমেন্স কম। তারপরও কৃষকের স্বার্থে খোলা রাখা হয়েছে। এগুলো বন্ধ করে দেয়া হতে পারে। এছাড়াও শাখাগুলোতে ফান্ড চ্যানেলিং খুব কম হবে। ব্যাড পারফরমেন্সের কারণে অনেকেই চাকরি হারাবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘বিকেবির খেলাপি ঋণ বেশি। সেটা রাজশাহী ও রংপুরের বাইরের গ্রাহকের। দুটি ব্যাংক একীভূত হলে এই অঞ্চলটা বিকেবির দায়ের মধ্যে পড়ে যাবে। অন্য অঞ্চলের তুলনায় এই অঞ্চলে ’ক্যাশ ফ্লো’ কম হবে। কারণ ব্যাংকের নিয়মই এটা যে অঞ্চলে পারফরম্যান্স ভালো হবে, সেই অঞ্চলে ’ক্যাশ ফ্লো’ বেশি হবে। এতে উত্তরবঙ্গের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কাই বেশি। এতে হয়ত বিকেবির উপকার হতে পারে, কিন্তু উত্তরবঙ্গের যে কৃষি এবং কৃষির বিভিন্ন উপখাতগুলো রাকাব থেকে সহযোগিতা পেয়ে থাকে সেগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হবে।’