যেভাবে ৭ ব্যাংক দখল করেছিল এস আলম পরিবার

নিজস্ব প্রতিবেদক:
বাংলাদেশ ব্যাংকের অন্যতম একটি দায়িত্ব হলো গ্রাহকের স্বার্থ রক্ষা করা। কিন্তু বাংলাদেশ ব্যাংক একটি পরিবারকে সুবিধা দিতে সেই দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়েছে। কারণ ব্যাংকিং নিয়ন্ত্রক সংস্থা সাইফুল আলম ও তার পরিবারকে একাধিক ব্যাংক দখল ও বিপুল পরিমাণ ঋণ দেওয়ার অনুমতি দিয়ে সেই দায়িত্ব পালন করেনি।
ব্যাংক কোম্পানি আইনে ভেঙে এস আলম গ্রুপের চেয়ারম্যান সাইফুল আলম ও তার পরিবারের সদস্যরা নজিরবিহীনভাবে সাতটি ব্যাংক ও দুটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের বড় অঙ্কের শেয়ার দখলে নেয়। আর এই অসাধ্য কাজটি সম্ভব হয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কারণে। মূলত বিশেষ অনুমতি দিয়ে এই পরিবারকে সহায়তা করেছে ব্যাংকিং নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
সাইফুল আলমের পরিবার বাংলাদেশের একমাত্র পরিবার, যে পরিবারের সকল সদস্য ছাড়াও কিছু আত্মীয় একাধিক ব্যাংকের বোর্ডে বসে ছিলেন। মূলত কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সুনজরে এই পরিবারের জন্য নিয়ম শিথিল করা হয়। ফলে তারা বেশ চতুর কৌশলে ব্যাংকগুলোর শেয়ার দখল করে নেয়।
সাধারণত একটি দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংক কোনো একটি পরিবারকে এভাবে সুযোগ দিলে সেই দেশের ব্যাংকসহ পুরো আর্থিক খাত ঝুঁকিতে পড়ে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে।
এজন্য বিশ্লেষক ও বিশেষজ্ঞরা বাংলাদেশ ব্যাংকের এ ধরনের কার্যকলাপকে বারবার 'অগ্রহণযোগ্য ও অযৌক্তিক' বলে সমালোচনা করেছেন।
বিশেষজ্ঞরা দীর্ঘদিন ধরে ব্যাংকগুলোর ওপর পারিবারিক নিয়ন্ত্রণ কমানোর উদ্যোগ নিতে আহ্বান জানিয়ে আসছেন। কিন্তু কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নীতি নির্ধারকরা বিশেষজ্ঞদের এই পরামর্শে কর্ণপাত করেননি। তাই ব্যাংকিং নিয়ন্ত্রক সংস্থা অন্ধের মতো সাইফুল আলম ও তার পরিবারকে সুযোগ দিয়েছে। এতে কয়েকটি ব্যাংকের ওপর এই পরিবারের নিয়ন্ত্রণ দিনের পর দিন জোরালো হয়।
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের (বিআইবিএম) সাবেক মহাপরিচালক ও বাংলাদেশ একাডেমি ফর সিকিউরিটিজ মার্কেটসের (বিএএসএম) মহাপরিচালক তৌফিক আহমদ চৌধুরী বলেন, ব্যাংকগুলোর ওপর সাইফুল আলমের পরিবারের এই নিয়ন্ত্রণ 'অগ্রহণযোগ্য' ও 'আইনসম্মত' নয়।
এস আলম পরিবার ও তাদের আত্মীয়-স্বজনদের নেওয়া ঋণের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, 'ব্যাংকগুলোতে পারিবারিক নিয়ন্ত্রণ বন্ধে আইনি বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছিল। কিন্তু এস আলমকে তাদের স্বার্থে ব্যাংকগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।'
তার ভাষ্য, 'ব্যাংকিং ব্যবসা একেবারেই আলাদা। কারণ আমানতকারীরাই হচ্ছেন ব্যাংকগুলোর প্রকৃত মালিক।'