বছরজুড়ে আলোচনায় জাতীয় নির্বাচন

নিজস্ব প্রতিবেদক:
২০২৩ সাল। বছরজুড়েই রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনায় ছিল ভোট। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে বিরোধী দলের আন্দোলন, ২৮ অক্টোবরের সহিংসতা, বিদেশি কূটনীতিকদের তৎপরতা, গণতান্ত্রিক নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে উৎসাহিত করতে বাংলাদেশের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা-নীতি ঘোষণা ছিল রাজনীতিতে আলোচিত বিষয়। রাজনৈতিক সংকট নিরসনে প্রধান দুই দলকে সংলাপে বসার পরামর্শ দেন বিদেশিরা। ক্ষমতাসীনদের পক্ষ থেকে শুরুতে সংলাপের ইঙ্গিত দেওয়া হলেও শেষে দুই দলের শর্তের বেড়াজালে বাদ হয়ে যায় সংলাপ। ১৫ বছর ধরে ক্ষমতায় থাকলেও ২০২৩ সালের মতো কঠিন সময় পার করতে হয়নি ক্ষমতাসীন দলকে। বিএনপির আন্দোলন মোকাবিলার পাশাপাশি নানামুখী সব চাপ সামলে ভোটের মাঠকে উত্সবমুখর করতে সক্ষম হয়েছে আওয়ামী লীগ। সরকার পতনের আন্দোলনে ব্যর্থ হয়ে শেষ পর্যন্ত নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দেয় বিএনপি ও সমমনা দলগুলো। তবে নির্বাচনে অংশ নিয়েছে ২৮টি রাজনৈতিক দল।
সরকার পতনের এক দফা দাবিতে বছরের শুরু থেকেই রাজপথে সক্রিয় ছিল বিএনপি। দীর্ঘ সময় ধরে রাষ্ট্র ক্ষমতার বাইরে থাকা দলটি নির্বাচন সামনে রেখে প্রথমেই দলের কর্মীদের চাঙ্গা করতে সারা দেশেই বিক্ষোভ, সমাবেশ-মহাসমাবেশসহ বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে। কিন্তু দ্বাদশ জাতীয় নির্বাচনের কয়েক মাস আগ থেকে সরকার পতনের এক দফা দাবিতে পদযাত্রা, অবস্থান কর্মসূচি, গণমিছিল ও রোডমার্চ কর্মসূচি দিয়ে রাজপথে ছিল বিএনপি ও তার মিত্ররা। বিরোধীদের রাজনৈতিকভাবে মোকাবিলায় রাজপথে ছিল আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরাও। বিএনপি বিক্ষোভ সমাবেশ করলে আওয়ামী লীগ করত শান্তি সমাবেশ। বিএনপি গণমিছিল দিলে রাজপথে সতর্ক পাহারায় থাকত আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা। দেশের বৃহৎ দুটি রাজনৈতিক দলের নানান কর্মসূচি শান্তিপূর্ণভাবেই চলছিল। তবে গত ২৮ অক্টোবর ঢাকায় বিএনপির মহাসমাবেশকে কেন্দ্র করে ব্যাপক সহিংসতার ঘটনা ঘটে। এরপর অনেকটা আত্মগোপনে চলে যান দলটির নেতারা।