নিজস্ব প্রতিবেদক:

গত বছরের নভেম্বর মাসে ঢাকার মগবাজারে সাড়ে ১৬ লাখ টাকায় একটি ভবন ভাঙার কাজ পান একজন ঠিকাদার। এর কিছুদিন পরই স্থানীয় গ্যাংয়ের কয়েকজন সদস্য ঘটনাস্থলে এসে কাজ চালিয়ে যেতে তিন লাখ টাকা চাঁদা দাবি করে।

'আমরা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ঢাকায় নির্মাণ প্রকল্প পরিচালনা করে আসছি। চাঁদাবাজির সঙ্গেও আমরা পরিচিত। তবে গত কয়েক মাস ধরে শীর্ষ অপরাধীদের নামে নজিরবিহীনভাবে চড়া টাকা চাঁদা দাবি করায় পরিস্থিতি অনেক খারাপ হয়েছে,' বলে নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান একজন ঠিকাদার।

তিনি আরও বলেন, একই রকম চাঁদাবাজির হুমকির কারণে আমাদের ভাষানটেকের একটি প্রকল্প বন্ধ করতে আমরা বাধ্য হয়েছি।

তবে মগবাজারের কাজ চালিয়ে নিতে প্রাথমিকভাবে দুই চাঁদাবাজি গ্যাংকে ১ লাখ টাকা দিতে হয়েছে ওই ঠিকাদারকে।

সাম্প্রতিক মাসগুলিতে একই ধরনের বেশ কয়েকটি ঘটনার খবর পাওয়ায়, ঢাকার ব্যবসাক্ষেত্রে আতঙ্কের পরিবেশ বিরাজ করছে। নির্মাণ খাতের ঠিকাদারদের হুমকির মুখে বেতন দিতে বা কাজ বন্ধ রাখতে বাধ্য করা হচ্ছে, অন্যদিকে অন্যান্য খাতের ব্যবসায়ীদের অপহরণ বা হামলার শিকার হতে হচ্ছে। পুলিশ কর্মকর্তা এবং ভুক্তভোগীরা বলছেন, গত বছর রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর কিছু শীর্ষ অপরাধীর মুক্তি উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

চাঁদাবাজির ঘটনায় ২০০১ সালে 'শীর্ষ সন্ত্রাসী' হিসেবে তালিকাভুক্ত ২৩ জনের মধ্যে সুব্রতের মতো অপরাধীদের নামও উঠে এসেছে। অন্যদের মধ্যে রয়েছে আব্বাস আলী ওরফে কিলার আব্বাস, সানজিদুল হাসান ইমন এবং ইমামুল হাসান হেলাল ওরফে পিচ্চি হেলালের নাম।

সুব্রতর গ্যাং মগবাজার, মালিবাগ, ইস্কাটনসহ আশেপাশের এলাকায় সক্রিয় রয়েছে বলে জানা গেছে। আব্বাস মিরপুর, কাফরুল এবং ভাষানটেক এলাকায়, ধানমন্ডি, ইমন নিউমার্কেট এবং মোহাম্মদপুর বেড়িবাঁধ এলাকায় এবং মোহাম্মদপুর এবং আগারগাঁওয়ে হেলাল গ্যাং সক্রিয় রয়েছে।

তাদের মধ্যে গত বছরের ২১ সেপ্টেম্বর মোহাম্মদপুর থানায় দায়ের করা একটি হত্যা মামলায় হেলালের নামও ছিল।

থানার পরিদর্শক (তদন্ত) হাফিজুর রহমান বলেন, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে আমরা বেশ কয়েকটি চাঁদাবাজির মামলা করেছি। যেই জড়িত থাকুক না কেন, আমরা অভিযোগের ভিত্তিতে ব্যবস্থা নিই।

পুলিশ সূত্র জানায়, শীর্ষ সন্ত্রাসীরা সক্রিয় থাকলেও কিছু প্রতারক চক্র অপরাধীদের নাম ব্যবহার করে চাঁদাবাজির জন্য মানুষকে হুমকি দিচ্ছে।

সূত্র জানায়, শীর্ষ সন্ত্রাসীরা জেল বা দেশের বাইরে থেকে ব্যবসায়ীদের মধ্যে আতঙ্ক ধরে রাখতে অতীতেও এ ধরনের প্রতারক চক্র সক্রিয় ছিল বলে দেখা গেছে।

কারাগার থেকে বেরিয়ে আসার পর শীর্ষ সন্ত্রাসীরা চাঁদাবাজিতে জড়িত হচ্ছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশের অতিরিক্ত কমিশনার (অপরাধ ও অভিযান) এস এন নজরুল ইসলাম বলেন, তারা যেই হোক না কেন, যদি কেউ অপরাধমূলক কর্মকা-ে জড়িত থাকে, তাহলে তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।