দিনাজপুর সংবাদদাতা:

দিনাজপুরের ফুলবাড়ী উপজেলার আলাদীপুর ইউনিয়নের ভিমলপুর গ্রামের কৃষক হামিদুল ইসলাম এবার প্রথম স্কোয়াশ আবাদ করেছেন। তিনি বলেন, ‘এখানকার উপকৃষি সহকারী জাকারিয়া ভাইয়ের পরামর্শে এবার প্রথম স্কোয়াশ আবাদ করেছি। এই জমি থেকে প্রায় ১ হাজার পিস স্কোয়াশ বিক্রি করেছি। এখনও বিক্রির জন্য অনেক আছে জমিতে।’

অন্য ফসল হলে কেমন বিক্রি করতে পারতেন, বলেন তিনি, ‘৫-৭ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি করতে পারতাম।’ স্কোয়াশের জমিতে খরচ কেমন হইছে জানতে চাইলে বলেন, ‘দুই থেকে আড়াই হাজার টাকার মালচিং পেপার লাগাইছিলাম আর সার একবারে দিছি ওই মালচিং দিয়া। পরে সার লাগে নাই হালকা-পাতলা স্প্রে লাগছিল (করতে হয়েছে)।’

তিনি স্কোয়াশ স্থানীয় বাজারে বিক্রি করেছেন। বলেন, ‘আমি যখন নতুন জিনিস প্রথম বিক্রি করতে গেছিলাম তখন মানুষজন কইতো কীভাবে খায়, কীভাবে আন্দে (রান্না করে) এগুলো বলা লাগতো। বর্তমানে এখন বলা লাগে না। এটা মিষ্টি কদুর (মিষ্টি কুমড়া) মতো আন্দে (রান্না করে) খায়।’

কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, গুণগত মানসম্পন্ন ভালো ফলন পেতে হলে সামার স্কোয়াশ চাষের জমিতে যতটুকু সম্ভব জৈব সার প্রয়োগ করতে হয়। মাটি পরীক্ষা করে মাটির ধরন অনুযায়ী সার প্রয়োগ করতে পারলে মাটির গুণাগুণ ও পরিবেশ উভয়ই ভালো থাকে।

দিনাজপুর কৃষি অঞ্চলের হাজার হাজার কৃষক কম সার ও কীটনাশক ব্যবহার করে অল্প খরচে লাভজনক কৃষিতে সম্পৃক্ত হয়েছেন। পরিবেশবান্ধব উৎপাদন প্রযুক্তি ব্যবহার করে গড়ে তুলছেন নিরাপদ ও লাভজনক কৃষি পণ্যের ভা-ার। যা ভবিষ্যতের খাদ্য সংকট মোকাবিলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।

স্কোয়াশ মূলত উত্তর আমেরিকা ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে চাষ হয়ে থাকে। দেখতে অনেকটা শসা আকৃতির এই সবজি লম্বা হলেও রং মিষ্টি কুমড়ার মতো। শীতকালীন উচ্চ ফলনশীল ও স্বল্পমেয়াদি জাতের এ সবজি ভাজি, মাছ ও গোশতের সঙ্গে রান্নার উপযোগী। বিশেষ করে রেস্টুরেন্টে সবজি এবং সালাদ হিসেবে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

কৃষি মন্ত্রণালয়ে সচিব ওয়াহিদা আক্তার বলেন, ‘দেশের দিনাজপুর কৃষি অঞ্চলে স্কোয়াশের চাষ হচ্ছে। এই ফসলটি একটি হাই ভেল্যু বিদেশি ফসল। কিন্ত এবার আমাদের দেশে নতুন। কৃষকরা চাষ করে ভালো ফলন পাচ্ছে ও লাভবান হচ্ছে।’

‘আমাদের কৃষি মন্ত্রণালয় থেকে যে প্রকল্প নেয়া হয়েছে। আমি আশা করি এই প্রকল্পের মাধ্যমে এই স্কোয়াশ জাতটি সবজি হিসেবে আমাদের খাদ্য তালিকায় নতুন করে জায়গা নিবে’ বলেন সচিব।