নিজস্ব প্রতিবেদক:

চলতি অর্থবছরের জুলাই থেকে অক্টোবরে দেশের চামড়ার জুতা রপ্তানি পাঁচ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, জাপান ও ইউরোপীয় ইউনিয়নে বেশি করে চামড়ার জুতা পাঠাচ্ছে বাংলাদেশ।

কয়েকটি দেশে অর্থনৈতিক মন্দা সত্তে¦ও রপ্তানিকারকরা বলছেন, এ দেশে সস্তায় শ্রমিক পাওয়া যায় বলে বিদেশিরা এখান থেকে পণ্য কিনতে আগ্রহী। এটি দেশের চামড়ার জুতাকে আরও সাশ্রয়ী করে তুলেছে।

এ ছাড়াও, উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় চীন থেকে কিছু কার্যাদেশ বাংলাদেশে চলে আসছে।

গত জুলাই থেকে অক্টোবরে তৈরি পোশাকের পর চামড়ার জুতা প্রস্তুতকারকরা ২২৮.৪৭ মিলিয়ন ডলার রপ্তানি করেছে। এটি এখন দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম রপ্তানি পণ্য।

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) তথ্য বলছে, আগের বছরের একই সময়ে চামড়ার জুতা রপ্তানি থেকে আয় হয়েছিল ১৮২.১১ মিলিয়ন ডলার। এক বছরে তা বেড়েছে নয় শতাংশের বেশি।

লকডাউনের সময় ২০২০-২১ অর্থবছরের জুলাই থেকে অক্টোবরে জুতা রপ্তানি হয়েছিল ১৬৮.৫৩ মিলিয়ন ডলার।

জুতা উৎপাদক ও রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান জেনিস সুজের চেয়ারম্যান ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাসির খান বলেন, দীর্ঘ মন্দা শেষে যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান থেকে নতুন অর্ডার আসায় চামড়ার জুতা রপ্তানি মহামারির আগের অবস্থায় ফিরতে শুরু করেছে।

'অন্তর্র্বতী সরকার প্রতি বছর অপ্রয়োজনীয় লাইসেন্সিং ও সার্টিফিকেশনের মতো রপ্তানি ইস্যু দূর করলে চামড়ার জুতা রপ্তানির এই ক্রমবর্ধমান ধারা অব্যাহত থাকবে বলে আমরা আশাবাদী। '

তিনি আরও বলেন, সরকার যদি জুতা প্রস্তুতকারকদের সহযোগিতা করে এবং বন্ডেড সুবিধায় আমলাতান্ত্রিক জটিলতা কমায় তবে জুতা রপ্তানি বছরে পাঁচ বিলিয়ন ডলার হতে পারে।

তার মতে, এটা সময়ের ব্যাপার মাত্র।

নাসির খান মনে করেন, দেশি জুতা খাতে ৫০ শতাংশ মূল্য সংযোজন সম্ভব। তাই রপ্তানি বহুমুখীকরণের ক্ষেত্রে এটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ তৈরি করেছে।

দেশের শীর্ষ চামড়ার জুতা রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান এপেক্স ফুটওয়্যার লিমিটেডের কোম্পানি সেক্রেটারি ওমর ফারুক বলেন, এ বছর যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান থেকে বেশি অর্ডার এসেছে। এই ধারা অব্যাহত থাকার সম্ভাবনা আছে।

তিনি আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বড় প্রতিষ্ঠানগুলো বাংলাদেশি পণ্যের গুণমান সম্পর্কে খোঁজ নিচ্ছেন।