কুষ্টিয়া সংবাদদাতা:

একটি জমিতে গ্রামের ২৯ জন কৃষক মিলে কাজ করছে। কেউ জমি প্রস্তুতের কাজ করছে, কেউবা সার মিশিয়ে দিচ্ছে, আবার কেউ নালা করছে, কেউ বেড তৈরি করছে আবার কেউবা বসে জিরিয়ে নিচ্ছে।

বাণিজ্যিকভাবে ক্যাপসিকাম চাষ করা লাভজনক হলেও দরিদ্র কৃষকদের জন্য এটি চাষ মোটেও সহজ নয়। ব্যয়বহুল এ চাষকে সহজ করতে তারা একটি সমিতির মাধ্যমে কাজ করছেন। আর উচ্চমূল্য এ ক্যাপসিকাম চাষে তাদের সহযোগিতা করছে যশোর অঞ্চলে টেকসই কৃষি সম্প্রসারণ প্রকল্প। কৃষকদের প্রযুক্তি সম্প্রসারণের পাশাপাশি, প্রশিক্ষণ এবং প্রয়োজনীয় উপকরণ ও আর্থিক সহায়তা দিচ্ছে এই কৃষি প্রকল্পটি। যার ফলে বেশ আগ্রহ নিয়ে খুশি মনে মিলে মিশে কাজ করছেন কৃষকরা।

বলছিলাম কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলার চাঁদপুর ইউনিয়নের নিয়ামতবাড়ীয়া গ্রামের কৃষকদের কথা। তারা এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন তাদের ক্যাপসিকামের জমি নিয়ে। ইতিমধ্যে তারা জমি প্রস্তুত করে রোপণ করেছেন চারা। প্রায় ৬ বিঘা জমিতে তারা একসাথে ক্যাপসিকামের চারা রোপণ করেছেন। আরো ৪ বিঘা জমি চাষের প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানা গেছে।

কৃষক তরিকুল ইসলাম জানান, ক্যাপসিকাম এর চাষ কিভাবে করে সেটি আমরা জানি না। তবে শুনেছি এর জন্য অনেক খরচ করা লাগে। তাই আমরা সমিতির মাধ্যম দিয়ে এবারই প্রথম ক্যাপসিকাম চাষ করছি। আমাদের মধ্যে বেশ কয়েকজন উপজেলা কৃষি অফিস থেকে ক্যাপসিকাম চাষের উপরে প্রশিক্ষণ নিয়ে এসেছে। এবং কৃষি অফিসের লোকজন এসে আমাদের কিভাবে কি করতে হবে সেটি দেখিয়ে দিচ্ছে।

লিখন নামের একজন কৃষক জানান, একার পক্ষে ক্যাপসিকাম চাষ করা অনেক ব্যয়বহুল। তাই আমরা এলাকার কৃষকদের নিয়ে একটা সমিতির মাধ্যম দিয়ে এখানে ক্যাপসিকাম চাষ করছি। আমরা মাটি প্রস্তুত থেকে শুরু করে সার দেওয়া, বেড তৈরি, মালচিং দেওয়া, চারা রোপণ ও পরিচর্যা করার ক্ষেত্রে সকলে মিলে করি। এতে আমাদের সময় অপচয় কম হয় এবং শ্রমিক খরচ লাগে না। এখানে প্রায় ২৯ জন কাজ করে। এরা কেউই শ্রমিক না সবাই ক্যাপসিকামের অংশিদার। এর ফলে সবাই এ ক্যাপসিকাম চাষ সম্পর্কে জানতে পারছে। যাতে পরবর্তীতে তারা নিজেরাও এ চাষ করতে পারে।

একই এলাকার কৃষকরা নিজেদের অর্থায়নে অল্প কিছু কিছু করে সঞ্চয় জমিয়ে “জঙ্গলী আধুনিক কৃষি সমবায় সমিতি” নামের একটি সমিতির মাধ্যমে এ চাষ করছে।

সমিতির সভাপতি ইলিয়াস খাঁন জানান, আমরা ২৯ জন কৃষক মিলে এই সমিতিতে সঞ্চয় করি। সেই টাকা দিয়ে আমরা জমি বর্গা নিয়ে এবার এ ক্যাপসিকামের চাষ শুরু করেছি। উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে আমরা যশোর অঞ্চলে টেকসই কৃষি সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় ক্যাপসিকাম চাষের উপরে ৩ দিনের প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেছি। সেই সাথে প্রকল্প থেকে কিছু সহযোগিতা পেয়েছি। যার মাধ্যমে এ কাজে আমরা বেশি আগ্রহী হয়েছি। যদি এবার ক্যাপসিকাম ভালো হয় তাহলে আরো বিস্তীর্ণ এলাকায় আমরা ক্যাপসিকামের আবাদ করবো।